کشف علمی: کاهش روند پیری در سالمندان!

تحقیقی جدید درباره بهبود سلامت سالمندان در انگلستان

یک مطالعه جدید از مرکز پیری رابرت ان. باتلر در دانشکده بهداشت عمومی میلمن دانشگاه کلمبیا نشان می‌دهد که سلامت سالمندان در انگلستان نسبت به نسل‌های قبلی به طور قابل توجهی بهبود یافته است. به جای اینکه سلامت را تنها از منظر وجود یا عدم وجود بیماری بررسی کنند، این مطالعه که در نشریه Nature Aging منتشر شده، رویکرد جدیدی را به کار گرفته که به بررسی روندهای عملکردی افراد می‌پردازد؛ شامل ظرفیت‌های شناختی، حرکتی، روانی و حسی.

با استفاده از داده‌های مطالعه طولی سالمندی انگلستان، این تحقیق نشان داد که سالمندان امروزی در مقایسه با نسل‌های قبلی در همان سن، سطوح بالاتری از عملکرد جسمی و ذهنی را تجربه می‌کنند. جان بیرد، پزشک و استاد سیاست‌گذاری و مدیریت سلامت در مرکز پیری باتلر دانشگاه کلمبیا و نویسنده این مطالعه، گفت: “این بهبودها بسیار قابل توجه بودند.” به عنوان مثال، یک فرد ۶۸ ساله متولد ۱۹۵۰ دارای ظرفیت مشابهی با یک فرد ۶۲ ساله متولد یک دهه قبل بود و افرادی که در سال ۱۹۴۰ متولد شده بودند، عملکرد بهتری نسبت به کسانی که در سال‌های ۱۹۳۰ یا ۱۹۲۰ به دنیا آمده بودند، داشتند.

بیرد اشاره کرد: “اگر ما فردی متولد ۱۹۵۰ را با فردی متولد ۱۹۲۰ مقایسه می‌کردیم، احتمالاً بهبودهای بیشتری را مشاهده می‌کردیم.” او و همکارانش تحلیل‌های مشابهی را در مطالعه طولی سلامت و بازنشستگی چین (CHARLS) انجام دادند. آن‌ها روندهای مشابهی را یافتند، هرچند این تحلیل به دلیل دوره پیگیری بسیار کوتاه‌تر در مطالعه چینی نسبت به مطالعه انگلیسی محدود بود.

بیرد می‌گوید که بهبودهای حاصل در زمینه آموزش، تغذیه و بهداشت در طول قرن بیستم احتمالاً نقش کلیدی داشته‌اند. پیشرفت‌های پزشکی، مانند تعویض مفاصل و درمان‌های بهتر برای بیماری‌های مزمن نیز به احتمال زیاد عوامل مؤثر دیگری بوده‌اند.

هشدار محققان درباره نتایج تحقیق

محققان با این حال هشدار می‌دهند که مشاهدات آن‌ها مربوط به یک دوره خاص و یک کشور واحد است. ممکن است همین روندها در ایالات متحده یا در کل جمعیت مشاهده نشده باشد. بیرد گفت: “ما از اندازه این بهبودها شگفت‌زده شدیم، به‌ویژه وقتی که افراد متولد شده بعد از جنگ جهانی دوم را با گروه‌های متولد شده قبل از آن مقایسه کردیم.” او افزود: “اما هیچ چیز وجود ندارد که بگوید ما در آینده نیز همین بهبودها را خواهیم دید و تغییراتی مانند افزایش شیوع چاقی ممکن است حتی این روندها را معکوس کند. همچنین احتمالاً گروه‌های با مزیت بیشتر، افزایش‌های بیشتری را نسبت به دیگران تجربه کرده‌اند. با این حال، این روندها بسیار قوی بودند و نشان می‌دهند که برای بسیاری از افراد، ۷۰ واقعاً ممکن است سن ۶۰ جدید باشد.”

تحسین یک کارشناس پیری

جی اولشانسکی، کارشناس پیری از دانشگاه ایلینوی، این مطالعه را ستایش کرد و گفت: “این یک مقاله قدرتمند است. این نشان می‌دهد که ظرفیت درونی – آنچه واقعاً برای افراد در سنین بالا اهمیت دارد – به طور ذاتی قابل تغییر است. با این شواهد، می‌بینیم که علم پزشکی می‌تواند ظرفیت درونی را افزایش دهد و این یک پیام امیدوارکننده برای آینده است.”

همکاران تحقیق

نویسندگان همکار این تحقیق شامل کاتیا هانوالد و یافه سی از دانشکده بازرگانی UNSW در سیدنی، استرالیا؛ مرکز عالی تحقیق در پیری جمعیت (CEPAR) در استرالیا؛ جوثیسواران آموثاوالی تیگاراجان از دپارتمان سلامت مادر، کودک، نوجوان و پیری سازمان جهانی بهداشت در ژنو; و داریو موریس-آگوستینو از موسسه تحقیقات اجتماعی UCL در دانشگاه کالج لندن و مرکز ESRC برای جامعه و سلامت روان در کالج کینگ لندن هستند.

حمایت مالی از تحقیق

این تحقیق با حمایت مرکز عالی تحقیق در پیری جمعیت (CEPAR، پروژه CE170100005) در دانشگاه نیو ساوت ولز (UNSW)؛ مرکز تحقیقات اقتصادی و اجتماعی (ESRC) برای جامعه و سلامت روان در کالج کینگ لندن [ES/S012567/1]؛ و بنیاد ملی علوم اجتماعی چین (23AZD091) انجام شده است. همچنین، تأمین مالی از سوی موسسه ملی پیری (R01 AG030153، RC2 AG036619، R03 AG043052) نیز صورت گرفته است.