متخصصان زمین‌شناسی: کشف بزرگ در قعر گراند کانیون!

تحقیقات نوین در مورد گروه تانتو و رکورد رسوبی گرند کنیون

هر فردی از نسل‌های مختلف، از بومرها و نسل ایکس‌ها تا هزاره‌ای‌ها و نسل زدها، که به مطالعه زمین‌شناسی پرداخته باشد، احتمالاً از مطالعات برجسته ادوین دینویدی مک‌کی در مورد رکورد رسوبی گرند کنیون بهره‌مند شده است؛ حتی اگر نام او را به راحتی نشناسد. این دانشمند افسانه‌ای که از سال ۱۹۰۶ تا ۱۹۸۴ زندگی کرد، به مدت بیش از ۵۰ سال به مطالعه و مستندسازی لایه‌های زمین‌شناسی و رسوب‌گذاری در فلات کلرادو، به ویژه گروه تانتو در گرند کنیون، پرداخته است. اصول زمان‌سنجی او تأثیر عمیقی بر نسل‌های مختلف زمین‌شناسان گذاشته است.

کارول دیهلر، استاد دانشگاه ایالت یوتا، می‌گوید: “گروه تانتو گنجینه‌ای از لایه‌های رسوبی و فسیل‌ها را در خود جای داده که انفجار کامبری را حدود ۵۴۰ میلیون سال پیش روایت می‌کند، زمانی که نخستین مهره‌داران و حیوانات با پوسته‌های سخت به سرعت گسترش یافتند و سطح دریاها به گونه‌ای افزایش یافت که قاره‌ها را در بر گرفت و زندگی دریایی جدیدی را به وجود آورد.” او ادامه می‌دهد: “مک‌کی به این دوره زمین‌شناسی حیاتی شگفت‌زده شده بود، اما هیچ اطلاعاتی از تکتونیک صفحه‌ها یا تغییرات سطح دریا نداشت و ایده‌های او اغلب توسط جامعه علمی آن زمان نادیده گرفته می‌شد.”

اما اگر مک‌کی می‌توانست به زمان حال سفر کند و از مدل‌ها، داده‌ها و فناوری‌های کنونی در زمینه‌های زمین‌شناسی، رسوب‌گذاری و دیرینه‌شناسی بهره‌مند شود، چه می‌شد؟ دیهلر و همکارانش شامل جیمز هاگادورن از موزه طبیعت و علم دنور، فردریک ساندبرگ، کارل کارلستروم و لورا کراسی از دانشگاه نیومکزیکو، مارک اشمیتز از دانشگاه ایالت بویز و استیون رولند از دانشگاه نوادا، لاس وگاس، به همراه دانشجویان و کارآموزان خود، از این ابزارها برای ساخت یک چارچوب به‌روز و بینش‌دار از ایده‌های بنیادین مک‌کی استفاده کرده‌اند.

آنها نتایج تلاش‌های خود را در مقاله‌ای با عنوان “کامبری در گرند کنیون: تصحیح یک مدل زمین‌شناسی کلاسیک” منتشر کرده‌اند که داستان جلد شماره نوامبر ۲۰۲۴ نشریه GSA Today از انجمن زمین‌شناسی آمریکا است و به صورت آنلاین در تاریخ ۲۳ اکتبر ۲۰۲۴ منتشر شده است.

تحقیقات تیم در گرند کنیون

تحقیقات این تیم با حمایت یک کمک‌هزینه از بخش علوم زمین بنیاد ملی علوم انجام شده است. تیم هاگادورن، سرپرست زمین‌شناسی در موزه تاریخ طبیعی دنور (DMNS)، می‌گوید: “گرند کنیون یک سنگ‌نگاره بزرگ برای زمین‌شناسی است.” او ادامه می‌دهد: “ما در حال کمک به رمزگشایی بیشتر از آن هستیم. زیرا سنگ‌های گرند کنیون تغییرات جهانی در اقلیم و تکتونیک را ثبت می‌کنند. کار ما به ما کمک می‌کند تا لایه‌هایی را که در دوره کامبرین در سراسر جهان رسوب کرده‌اند، درک کنیم.”

مطالعه گروه تانتو

هاگادورن می‌گوید که مطالعه گروه تانتو مانند بودن در صحنه یک جرم است. “شما می‌توانید سرنخ‌ها را ببینید و حداقل بخشی از آنچه اتفاق افتاده را تشخیص دهید.” او اضافه می‌کند: “اما تعیین چگونگی وقوع آن و توالی رویدادها زمان و تلاش می‌طلبد. درست مانند صحنه یک جرم، رکورد سنگی گرند کنیون بسیار پیچیده‌تر از آن چیزی است که ما در حال حاضر می‌دانیم و داستان آن هنوز در حال نوشته شدن است.”

مدل جدید تیم

دیهلر می‌گوید مدل جدید تیم سه مسیر کلیدی برای درک عمیق‌تر ارائه می‌دهد. “از لایه‌های ۵۰۰ متری گروه تانتو، ما درباره افزایش سطح دریا و تأثیر طوفان‌های استوایی فاجعه‌بار — که احتمالاً از طوفان‌های ویرانگر امروزی قوی‌تر بودند — در دوره‌ای با دماهای بسیار بالا که زمین بدون یخ بود، می‌آموزیم.” او می‌افزاید: “سطح دریاها در این دوره به قدری بالا بود که سنگ‌هایی مانند گروه تانتو بر روی هر قاره‌ای در زمین رسوب کردند، در حالی که دریاها قاره‌ها را در یک موزاییک پیچیده از محیط‌های دریایی کم‌عمق، ساحلی و زمینی غوطه‌ور کردند.”

ابزارهای پیشرفته و یافته‌های جدید

علاوه بر این، او می‌گوید ابزارهای پیشرفته زمانی اطلاعات جدیدی درباره سرعت رسوب‌گذاری و همچنین چگونگی تنوع تریلوبیت‌ها و دیگر “موجودات زشت و شبیه سوسک” را فاش می‌کنند. هاگادورن می‌گوید: “یافته‌های ما یادآور این است که علم یک فرآیند است.” او ادامه می‌دهد: “کار ما در گرند کنیون، یکی از معروف‌ترین و محبوب‌ترین چشم‌اندازهای جهان، مردم را به این علم به شکلی بسیار شخصی متصل می‌کند.”