اسب‎های آبی در خطر: نبود اطلاعات، حفاظت را دشوار کرده است

گزارش جدیدی از جمعیت‌های کفتارهای آفریقایی

یک پایگاه داده جدید از جمعیت‌های کفتارهای آفریقایی نشان می‌دهد که اطلاعات ما درباره مکان‌های زندگی و رشد این جانوران بزرگ **گوشت‌خوار**، بسیار ناقص است. جمعیت‌های کفتار به شدت پراکنده شده و به مناطق حفاظت‌شده وابسته‌اند. کفتارها به عنوان “در معرض خطر انقراض” در فهرست قرمز اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت (IUCN) طبقه‌بندی شده‌اند و به عنوان “مگا فوناهای نادیده‌گرفته‌شده” شناخته می‌شوند، چرا که توجه علمی کمتری به آن‌ها شده و تحقیقات درباره زندگی و زیستگاه‌هایشان نسبت به دیگر پستانداران بزرگ، به مراتب کمتر است.

هانا لاسی، محقق مقطع تحصیلات تکمیلی در دانشکده زیست‌شناسی دانشگاه لیدز، یک پایگاه داده مکانی از توزیع و برآورد جمعیت کفتارهای معمولی در سراسر آفریقای جنوبی توسعه داده است. او نکات خالی اطلاعاتی درباره مکان‌های حضور کفتارها در این منطقه را شناسایی کرده است؛ به طوری که برخی مناطق به‌طور کامل فاقد برآورد جمعیت هستند. علاوه بر این، روش‌های مختلف نظرسنجی که در کشورهای مختلف و مناطق مورد استفاده قرار می‌گیرند، به کاهش دقت در نظارت منجر شده است. همچنین، سطوح مختلف تأمین مالی در کشورهای آفریقایی به عدم ثبات در داده‌ها دامن زده است. در برخی موارد، جمعیت‌های کفتار به عنوان یک یافته تصادفی در حین بررسی دیگر گونه‌ها ثبت شده‌اند و این به این معنی است که داده‌ها جامع نیستند.

خانم لاسی گفت: “بدون اطلاعات قابل اعتماد درباره مکان‌های زندگی کفتارها و وضعیت جمعیت آن‌ها، برنامه‌ریزی مؤثر برای حفاظت از آن‌ها دشوار است.” او افزود: “ما به یک پایگاه داده مکانی متمرکز و نظرسنجی‌های هماهنگ نیاز داریم تا حفاظت از کفتارهای معمولی، که مهندسان مهم اکوسیستم هستند، در سراسر آفریقای جنوبی بهبود یابد.”

کفتارها به عنوان جانوران نیمه‌آبی نقش مهم و منحصر به فردی در اکوسیستم‌هایی ایفا می‌کنند که از دیگر جانوران حمایت می‌کنند. خانم لاسی ادامه داد: “عادات تغذیه‌ای آن‌ها الگوهای پوشش گیاهی را در沿 رودخانه‌ها شکل می‌دهد و مدفوع آن‌ها به شبکه‌های غذایی آبی کمک می‌کند و از گونه‌هایی مانند ماهی‌ها و بی‌مهرگان حمایت می‌کند.” در بسیاری از مناطق، آن‌ها همچنین جاذبه‌ای مهم برای اکوتوریسم به شمار می‌روند که به اقتصادهای محلی و معیشت مردم کمک می‌کند.

تهدیدات جدی برای هپ‌های معمولی

با وجود اهمیت زیست‌محیطی، اجتماعی و اقتصادی هپ‌های معمولی، این گونه با تهدیدات زیادی مواجه است که عمدتاً ناشی از فعالیت‌های انسانی می‌باشد. در طول یک قرن گذشته، جمعیت هپ‌ها به شدت تحت تأثیر از دست رفتن زیستگاه، شکار غیرقانونی و درگیری با انسان‌ها قرار گرفته است. برآوردهای جمعیت هپ‌ها در جنوب آفریقا بین ۶۰,۰۰۰ تا ۸۷,۰۰۰ متغیر است. بنابراین، داشتن داده‌های دقیق درباره محل زندگی و رونق این حیوانات، از جمله نقشه‌های جغرافیایی و برآوردهای جمعیتی، برای تلاش‌های مؤثر در زمینه حفاظت ضروری است.

اهمیت همکاری‌های بین‌المللی در حفاظت

تحقیقات نشان داده است که در مناطقی که جمعیت هپ‌ها وجود دارد، آن‌ها معمولاً به مناطق حفاظت‌شده مرزی که به عنوان مناطق حفاظت فرامرزی (TFCAs) شناخته می‌شوند، وابسته‌اند. این موضوع نشان‌دهنده اهمیت و تأثیر همکاری‌های بین‌المللی برای موفقیت در تلاش‌های حفاظتی است. در حالی که این مناطق حفاظت‌شده خانه‌ای مهم برای هپ‌ها فراهم می‌کنند، جمعیت‌هایی که از سایر هپ‌ها جدا شده و تنها قادر به تولید مثل در یک جمعیت ژنی کوچک هستند، در معرض خطر انزوای ژنتیکی قرار دارند.

تحقیقات خانم لاسی

تحقیقات خانم لاسی که در مجله Biological Conservation منتشر شده است، با بررسی نزدیک به ۲۰۰ رکورد از نه کشور در جنوب آفریقا – شامل آنگولا، زیمبابوه، زامبیا، مالاوی، موزامبیک، بوتسوانا، نامیبیا، آفریقای جنوبی و اسواتینی – انجام شده است. این رکوردها شامل اطلاعات از ادبیات تحقیقاتی دیگر، گزارش‌های نهادهای دولتی و خیریه‌ها، وب‌سایت‌ها و نظرسنجی‌های هوایی از سال ۲۰۰۳ تا ۲۰۲۳ می‌باشد. اکنون او خواستار انجام نظرسنجی‌های هماهنگ و ایجاد یک پایگاه داده متمرکز برای بهبود تلاش‌ها و نتایج حفاظت از هپ‌ها در این منطقه است.

پایگاه داده فیل‌های آفریقایی

پایگاه داده‌ای مشابه برای فیل‌های آفریقایی که توسط گروه متخصص فیل‌های آفریقایی IUCN مدیریت می‌شود، به ابزاری مهم برای حفاظت از جمعیت فیل‌ها در سراسر قاره تبدیل شده است. دکتر لاکران تریل، استاد راهنمای دکترای خانم لاسی، از تحقیقات او حمایت کرده و گفت: “این کار به‌روزرسانی توزیع جمعیت هپ‌های معمولی در جنوب آفریقا را ارائه می‌دهد و به میزان تکه‌تکه شدن و انزوا جمعیت‌ها اشاره می‌کند. امیدوارم این اطلاعات برای تصمیم‌گیرندگان حفاظتی مفید باشد.”