آیا میکروپلاستیک‌ها عامل سرطان ریه و روده هستند؟

آلودگی هوا ناشی از میکروپلاستیک‌ها و تأثیرات آن بر سلامت

لاستیک‌ها و زباله‌های تجزیه‌نشده، ذرات ریز پلاستیکی را به هوا می‌فرستند که نوعی آلودگی هوا به شمار می‌رود. محققان دانشگاه کالیفرنیای سانفرانسیسکو (UCSF) مشکوک هستند که این آلودگی ممکن است باعث بروز بیماری‌های تنفسی و دیگر مشکلات سلامتی شود. بررسی حدود ۳۰۰۰ مطالعه نشان می‌دهد که این ذرات در بروز مشکلات جدی سلامتی نقش دارند. این مشکلات شامل ناباروری در مردان و زنان، سرطان روده بزرگ و عملکرد ضعیف ریه‌ها می‌باشد. همچنین، این ذرات ممکن است به التهاب مزمن ریه‌ها کمک کنند که خطر ابتلا به سرطان ریه را افزایش می‌دهد.

دکتر تریسی جی. وودراف، استاد زایمان، زنان و علوم تولیدمثل در UCSF، می‌گوید: «این میکروپلاستیک‌ها در واقع نوعی آلودگی هوا به صورت ذرات معلق هستند و ما می‌دانیم که این نوع آلودگی برای سلامتی مضر است.» وودراف مدیر برنامه سلامت تولیدمثل و محیط زیست (PRHE) است و نویسنده ارشد این مطالعه است که در تاریخ ۱۸ دسامبر در نشریه Environmental Science & Technology منتشر می‌شود.

ذرات کوچک، مشکل بزرگ

میکروپلاستیک‌ها کمتر از ۵ میلی‌متر هستند و کوچک‌تر از دانه برنج می‌باشند و در محیط به وفور یافت می‌شوند. هر سال، شرکت‌های مختلف در سراسر جهان نزدیک به ۴۶۰ میلیون تن متریک پلاستیک تولید می‌کنند.

پیش‌بینی جمعیت و آلودگی میکروپلاستیک‌ها

پیش‌بینی می‌شود که جمعیت جهان تا سال ۲۰۵۰ به ۱.۱ میلیارد نفر برسد. یکی از منابع اصلی پلاستیک در جو، رانندگی است. اصطکاک ناشی از حرکت خودروها، لاستیک‌ها را فرسوده کرده و ذرات پلاستیکی را به هوا می‌فرستد.

این مقاله، نخستین بررسی سیستماتیک میکروپلاستیک‌ها است که با استفاده از روش‌های استاندارد طلایی تأیید شده توسط آکادمی ملی علوم انجام شده است. بیشتر مطالعات موجود در این بررسی بر روی حیوانات انجام شده‌اند. اما محققان اظهار داشتند که نتایج احتمالاً به انسان‌ها نیز مربوط می‌شود، زیرا آن‌ها بسیاری از مواجهات مشابهی دارند.

این مطالعه بر اساس گزارشی است که محققان سال گذشته با کنسرسیوم شواهد سیاست‌گذاری ایالت کالیفرنیا (CalSPEC) همکاری کرده‌اند. این کنسرسیوم شامل کارشناسانی از سراسر سیستم دانشگاهی کالیفرنیا است و شواهدی را برای سیاست‌گذاران در مجلس ایالت کالیفرنیا فراهم می‌کند.

نیکلاس چارتس، دکترای تخصصی و نویسنده اول این مطالعه، گفت: “ما از نهادهای نظارتی و رهبران سیاسی می‌خواهیم که شواهد رو به رشد آسیب‌های بهداشتی ناشی از میکروپلاستیک‌ها، از جمله سرطان روده و ریه را در نظر بگیرند.” چارتس که تیم علمی و سیاست‌گذاری در PRHE را رهبری کرده و اکنون در دانشگاه سیدنی فعالیت می‌کند، افزود: “امیدواریم رهبران ایالتی اقدام فوری برای جلوگیری از مواجهات بیشتر انجام دهند.”