جنگل‌های پنهان اروپا! گیاه‌خواران باستانی چه نقشی داشتند؟

کاوش‌های تازه در باب جنگل‌های معتدل اروپا

تو سال ۲۰۲۳، یه گروه از پژوهشگرهای دانشگاه آرهوس دانمارک به این نتیجه رسیدن که جنگل‌های معتدل اروپایی، خیلی قبل‌تر از اینکه پای آدما به میون بیاد، بیشتر شامل جنگل‌های سبک و پوشش گیاهی باز بودن. این یافته‌ها توی یه مطالعه‌ی جدید که اخیراً توی نشریه بوم‌شناسی چاپ شده، با دقت بیشتری به ترکیب این جنگل‌ها پرداخته. نتایج نشون میده که جنگل‌های دست‌نخورده‌ی اروپا سرشار از درختای فندق، بلوط و سرخدار بودن — اینا گونه‌هایی هستن که توی اکوسیستم‌های نیمه‌باز و پویاتر، خیلی بهتر از جنگل‌های متراکم و معمولی رشد می‌کنن.

خانم دکتر النا پیرس، نویسنده اصلی و محققِ پسادکتری در مرکز دینامیک‌های بوم‌شناختی در یک بیوسفر نو (ECONOVO) توی دانشگاه آرهوس، این‌جوری توضیح میده: «ما معمولاً جنگل‌ها رو به شکل فضاهای درهم‌تنیده و بسته‌ای تصور می‌کنیم که توشون گونه‌هایی مثل بلوط که به نور آفتاب نیاز دارن یا گونه‌های کوتاه قد مثل فندق و سرخدار خیلی کم پیدا میشن. یافته‌های ما این دیدگاه رو به چالش می‌کشه و نشون میده که بلوط، فندق و سرخدار به‌طور مداوم توی این جنگل‌های باستانی وجود داشتن و تصویری از پوشش گیاهی نیمه‌باز و چند‌شکل رو تقویت می‌کنه.»

گیاه‌ها، کارآگاه‌های طبیعت

این تیم پژوهشی به بلوط، فندق و سرخدار به چشم «کارآگاه»های زندگی جنگل‌های باستانی نگاه کردن و تونستن سرنخ‌هایی در مورد شکل و ساختار جنگل‌های گذشته پیدا کنن. مثلاً، فندق تو جاهایی که آفتاب می‌خوره، گرده و شکوفه‌های بیشتری تولید می‌کنه، بلوط بعد از اینکه حیوانات ازش تغذیه می‌کنن، دوباره با سرعت زیادی رشد می‌کنه و سرخدار، گرچه تا حدودی سایه رو تحمل می‌کنه، ولی برای اینکه با درختای بلندتر رقابت نکنه، به شرایط نیمه‌باز نیاز داره. در واقع، هر سه گونه، تو جنگل‌های بلند و سایه‌دار، کم‌کم از بین میرن. سرخدار همچنین نسبت به آتش‌سوزی خیلی حساسه، ولی می‌تونه با حیوانات بزرگ‌جثه‌ای مثل اسب‌ها و گاوها و شاید حتی حیوانات بزرگ‌تر هم کنار بیاد، چون سمی بودن اون، مانع از چراهای گسترده می‌شه.

گیاه‌خوارای بزرگ، معمارای چشم‌انداز طبیعی

محققان برای اینکه بتونن شرایط گذشته رو بازسازی کنن، از مدل REVEALS استفاده کردن و به بررسی گرده‌ها پرداختن تا فراوانی بلوط، فندق و سرخدار رو توی دو تا دوره مهم بررسی کنن: آخرین عصر یخبندان (۱۲۹,۰۰۰ تا ۱۱۶,۰۰۰ سال پیش) و هولوسن اولیه تا میانی (۸۷۰۰ تا ۵۷۰۰ سال پیش). برای اطلاعات بیشتر، لطفاً به مطالب دیگه مراجعه کنید.

تحقیقات جدید درباره‌ی ترکیب جنگل‌ها و نقش گیاهخواران بزرگ

با بررسی بیشتر ترکیب جنگل‌ها، مشخص شد که پوشش گیاهی باز و نیمه‌باز، از ترکیب گونه‌های متنوعی حمایت می‌کنه که توی محیط‌های متراکم، با مشکل مواجه میشن. نتایج جدید نشون میده که به جای آتش‌سوزی‌های طبیعی یا تغییرات آب و هوایی، گیاه‌خوارای بزرگ نقش اصلی رو توی حفظ چشم‌اندازهای باز و نیمه‌باز داشتن. حساس بودن یاس به آتش، این موضوع رو روشن می‌کنه؛ چون این گیاه، توی سیستم‌هایی که مستعد آتش‌سوزی هستن، نمی‌تونسته به‌خوبی رشد کنه، ولی تو جنگل‌های باستانی که احتمالاً گیاه‌خوارای بزرگ، جنگل‌ها رو پویا و باز نگه داشتن، تونسته به حیاتش ادامه بده.

پروفسور ینس–کریستین سوئنینگ، نویسنده‌ی ارشد و مدیر ECONOVO، میگه: «این گونه‌ها به ما میگن که جنگل‌های باستانی، یکدست و تحت سلطه‌ی درختای بلند و سایه‌انداز نبودن، بلکه باید ترکیبی پویا از مناطق باز، نیمه‌باز و بسته بوده باشن که تنوع زیادی از زیستگاه‌ها رو فراهم می‌کردن.»

مدیریت طبیعت مدرن با الهام از گذشته

این یافته‌ها، فراتر از بوم‌شناسی تاریخی میرن. جنگل‌های نیمه‌باز احتمالاً نقش مهمی توی تنوع زیستی اروپا داشتن و زیستگاه‌هایی رو برای گونه‌هایی که به شرایط مختلف عادت کردن، ایجاد کردن. دکتر پیرس میگه: «یافته‌های ما، دیدگاه تازه‌ای درباره اکوسیستم‌های باستانی ارائه میده و بر اهمیت حفظ جنگل‌های نیمه‌باز در دنیای امروز تاکید داره. این محیط‌ها، از ترکیب متنوعی از گیاهان و جانوران حمایت می‌کنن و درکشون، می‌تونه به تلاش‌ها برای احیای طبیعت کمک کنه.»

این مطالعه همچنین نشون میده که چطور جنگل‌های باز و پویا، می‌تونن به مقاومت در برابر تغییرات اقلیمی و افزایش تنوع زیستی کمک کنن. پروفسور سوئنینگ میگه: «با توجه به چالش‌های جهانی مثل افزایش دما، رویدادهای شدید آب و هوایی و افزایش حملات آفات درختی، ایجاد موزاییک‌های جنگلی پویا و متنوع، احتمالاً عملکردهای اکوسیستمی و مزایای تنوع زیستی قوی‌تری نسبت به کاشت‌های سنتی و متراکم جنگلی فراهم می‌کنه.»

جنگل‌های نیمه‌باز، به گونه‌های گیاهی متنوع این اجازه رو میدن که رشد کنن و به نوبه‌ی خودشون عملکردهای ضروری مثل ذخیره کربن، فراهم کردن زیستگاه برای گرده‌افشان‌ها، و حفظ تنوع زیستی گسترده‌تر رو بر عهده می‌گیرن. استراتژی‌های جنگل‌داری که این ساختارهای جنگلی نیمه‌باز و پویا رو دوباره ایجاد می‌کنن، احتمالاً با چالش‌های اقلیمی و اکولوژیکی آینده، هم‌خوانی بیشتری دارن و میتونن راهنمایی برای مدیریت پایدار جنگل‌ها در اروپا و فراتر از اون باشن.