هشدار تکان‌دهنده: آلودگی هوا و خطر سرطان در ایران (نقشه مناطق پرخطر)

بررسی‌های نوین و پیوند آلودگی هوا با خطر ابتلا به سرطان

تحقیقات جدید، درک علمی ما را از چگونگی پراکندگی آلودگی هوا و ریسک بروز سرطان در ایالات متحده، ارتقا بخشیده است. آلودگی هوا که اغلب از انتشار گازهای کارخانه‌ها یا خودروها ناشی می‌شود، می‌تواند صدها مایل را طی کند و بر سلامت جوامع اثر بگذارد. این آلودگی می‌تواند منجر به افزایش موارد آسم، عفونت‌های تنفسی، سکته‌های مغزی و سرطان ریه شود. گرچه پژوهش‌های پیشین، بی‌عدالتی‌هایی را در تغییر خطرات سلامت عمومی براساس نژاد و قومیت نشان داده بودند، یک تحقیق نوین با بررسی دقیق‌تر سطوح ناحیه‌های سرشماری آمریکا، در پی یافتن الگوهایی از مردمی است که بیشتر در معرض خطر سرطان ناشی از آلودگی هوا قرار دارند و این‌که این خطر چگونه در گذر زمان دگرگون می‌شود.

محققان مؤسسه تحقیقات بیابان (DRI) و دانشگاه نوادا، رنو (UNR) برای این مطالعه نوین که در ماه اکتبر در نشریه Environmental Science & Technology منتشر شد، همکاری کردند. این تحقیق با استفاده از داده‌های اجتماعی و جمعیتی از اداره سرشماری آمریکا و اطلاعات بهداشت عمومی و آلودگی هوا از آژانس حفاظت محیط زیست آمریکا (EPA) بین سال‌های ۲۰۱۱ تا ۲۰۱۹، خطر ابتلا به سرطان ناشی از مواد سمی موجود در هوا را در جوامع شهری، جوامع کم‌درآمد و جوامعی که نسبت بالایی از اقلیت‌های نژادی را دارند، شناسایی کرد.

پاتریک هورباین، پژوهشگر پسادکتری و اپیدمیولوژیست محیط‌زیست در DRI، که رهبری این مطالعه را بر عهده داشت، می‌گوید: «من می‌خواستم به شکل جامعی به نتایج نامطلوب سلامت که از قرار گرفتن در معرض آلودگی هوا در سراسر کشور و در طول زمان ناشی می‌شود، نگاه کنم تا ببینم وضع بهتر شده یا بدتر و این‌که فاکتورهای اصلی اجتماعی-اقتصادی که بر توزیع آلودگی تأثیر دارند، کدامند.»

هرچند تحقیقات پیشین، نابرابری‌های مرتبط با سلامت عمومی را با آلودگی‌های خاص هوا شناسایی کرده‌اند، این مطالعه یکی از نخستین تحقیقاتی است که به بار آلودگی هوا به طور کلی و تغییرات آن در طول زمان می‌پردازد.

داده‌های بهداشت عمومی و محیط زیست

داده‌های بهداشت عمومی و محیط‌زیست از ارزیابی مواد سمی هوا که توسط EPA انجام شده، به‌دست آمده است. این ابزار عمومی (https://www.epa.gov/AirToxScreen/airtoxscreen-mapping-tool) غلظت صدها آلاینده سمی هوا را از تمام منابع نقشه‌برداری می‌کند و همچنین برآوردهایی از ریسک سرطان مرتبط با مواجهه با این آلاینده‌ها در طول عمر را در نواحی سرشماری آمریکا ارائه می‌دهد.

ریسک سرطان در جوامع شهری

نواحی سرشماری با بالاترین برآورد ریسک سرطان در جوامع شهری مشخص شدند. تحلیل‌های جمعیتی نشان می‌دهد که این بی‌عدالتی‌ها بیشتر با نژاد مرتبط هستند تا سطح درآمد یا تحصیلات. جوامعی که بالاترین سطوح ریسک سرطان را دارند، مانند «کوچه سرطان» در جنوب لوئیزیانا، به‌طور قابل توجهی اعضای جامعه سیاه‌پوست و اسپانیایی‌تبار بیشتری نسبت به افراد سفیدپوست دارند. این نابرابری نژادی در جوامع روستایی و حومه‌ای ثابت نبود، جایی که جمعیت‌های بزرگ‌تر سفیدپوست بار بیشتری از ریسک سرطان را نشان دادند.

تأثیر ساختار اجتماعی بر ریسک آلودگی هوا

هاربان می‌گوید: «تأثیر بارزی از بافت اجتماعی یک منطقه بر ریسک تخمینی آن‌ها از آلودگی هوا وجود دارد.» این مطالعه نشان داد که نابرابری‌های نژادی در سال ۲۰۱۱ به اوج خود رسید و در سال‌های بعد بهبود یافته است. هاربان ادامه می‌دهد: «این به این معنی است که اقدامات کنترلی آلودگی هوا مؤثرتر عمل می‌کنند و عملاً مردم در سرتاسر کشور کمتر در معرض مواد سمی موجود در هوا قرار می‌گیرند، که این موضوع خوشحال‌کننده است.»

نابرابری در جوامع کم‌درآمد

با این حال، نابرابری‌ها در جوامع کم‌درآمد در طول زمان ثابت باقی ماند. هاربان امید دارد که با تمرکز بر روی جوامعی که بیشتر تحت تأثیر قرار دارند، تحقیقات را گسترش دهد و عوامل دیگری همچون قدمت ساختمان‌ها، سطح فقر و صنایع اطراف را دقیق‌تر بررسی کند تا راه‌هایی برای بهبود بهداشت عمومی پیدا کند. با دسترسی به داده‌های عمومی مانند نقشه‌ای که برای این مطالعه استفاده شده است، هاربان امیدوار است که افراد بیشتری در بررسی ریسک‌ها در جوامع خود مشارکت کنند. او می‌گوید: «هر کسی می‌تواند یک دانشمند مردمی باشد و بررسی وضعیت زیست‌محیطی‌مان را شروع کند.»