آتش‌افروزی بومیان استرالیا: راز جلوگیری از آتش‌سوزی‌های عظیم فاش شد

کاوش‌های نو در باب تاثیر شیوه‌های کهن بومیان استرالیا بر آتش‌سوزی‌های جنگلی

مطالعات تازه‌ای که توسط دانشگاه ملی استرالیا (ANU) و دانشگاه ناتینگهام انجام شده، پرده از این راز برمی‌دارد که شیوه‌های آتش‌افروزی سنتی و فرهنگی که بومیان استرالیایی به کار می‌بستند، در واقع نوعی محدودیت بر دسترسی به مواد قابل اشتعال ایجاد می‌کرد و این امر به مدت هزاران سال، از وقوع آتش‌سوزی‌های مهیب در جنوب‌شرقی استرالیا جلوگیری کرده است. این پژوهش که در نشریه‌ی معتبر Science به چاپ رسیده، نشان می‌دهد که شدت آتش‌سوزی‌های جنگلی در این بخش مستعد آتش‌سوزی با گذشت زمان و هم‌زمان با افزایش جمعیت بومیان، روند کاهشی داشته است.

دکتر سایمون کانر از دانشگاه ANU می‌گوید: «درک عمیق‌تر از رابطه میان تغییرات اقلیمی ناشی از فعالیت‌های انسانی و افزایش پیش‌بینی‌شده در تعداد و شدت آتش‌سوزی‌های جنگلی، راه را برای مدیریت بهتر و حفاظت مؤثرتر از جنگل‌های استرالیا هموار می‌کند.» او اضافه می‌کند: «ما معمولاً جنگل‌ها و مراتع را از دید درختان می‌بینیم، اما این تحقیق نشان می‌دهد که برخی از بزرگ‌ترین تغییرات، نه در تاج درختان، بلکه در لایه‌ی درختچه‌ها رخ داده است. این یافته برای ما بسیار غافلگیرکننده بود.»

دکتر کانر در ادامه می‌افزاید: «بومیان استرالیا طی ده‌ها هزار سال، چشم‌اندازهای استرالیا را شکل داده‌اند. آن‌ها این کار را از طریق شیوه‌های فرهنگی خود انجام داده‌اند و ما باید به این نکته توجه کنیم که بهترین راه برای زندگی در محیط استرالیا چیست.»

بازآفرینی مناظر باستانی با بررسی فسیل‌های ریز در استرالیا

تیم تحقیق با استفاده از فسیل‌های ریز و باستانی که در رسوبات کشف شده بودند، به بازسازی مناظر باستانی در جنوب‌شرقی استرالیا پرداخت تا تغیرات پوشش گیاهی را در طول زمان بهتر درک کنند. این محققان، تمرکز خود را بر روی لایه درختچه‌ها قرار دادند، چرا که این لایه به شعله‌ها اجازه می‌دهد از سطح زمین به سمت تاج درختان حرکت کنند و منجر به بروز آتش‌سوزی‌های گسترده و مهیب شوند.

سپس، این تیم تحقیقاتی، داده‌ها را با اطلاعات باستان‌شناسی مقایسه کرد تا تأثیر فعالیت‌های انسانی را بر میزان پوشش درختچه‌ها در مناظر استرالیا در طول زمان، مورد بررسی قرار دهد. دکتر میکلا ماریانی، محقق ارشد از دانشگاه ناتینگهام، بیان کرد که گسترش جمعیت‌های بومی و افزایش استفاده از آتش‌افروزی‌های فرهنگی، منجر به کاهش ۵۰ درصدی پوشش درختچه‌ها شده است که به نوبه‌ی خود، آتش‌سوزی‌های سهمگین را کاهش داده است.

دکتر ماریانی اضافه می‌کند: «لایه درختچه‌ها در جنگل‌ها می‌تواند همچون نردبانی عمل کند که آتش را به سمت تاج درختان هدایت کرده و باعث گسترش آن می‌شود.» او ادامه می‌دهد: «پس از دوران استعمار بریتانیا و سرکوب گسترده‌ی آتش‌افروزی‌ها، پوشش درختچه‌ها در استرالیا به بالاترین سطح ثبت شده رسیده است، که به طور قابل توجهی خطر آتش‌سوزی‌های بزرگ در آینده را افزایش می‌دهد.»

او همچنین تأکید کرد: «بحران آتش‌سوزی در استرالیا می‌تواند با مشارکت دادن متخصصان بومی در مدیریت آتش، کنترل شود. بسیار مهم است که شیوه‌های باستانی آتش‌افروزی فرهنگی را با همکاری مالکان سنتی، دوباره احیا کنیم تا خطر آتش‌سوزی‌های فاجعه‌بار کاسته شود.»

این تحقیق همچنین با همکاری محققانی از دانشگاه ملبورن، دانشگاه موناش و دانشگاه تاسمانی انجام شده است.