کانادا در آستانه انقلاب خورشیدی: نیروگاه‌های غول‌پیکر، کلید آینده سبز؟

پروژه‌های بزرگ خورشیدی در کانادا: مسیری به سوی آینده‌ای سبز

طبق گزارش تازه‌ای که از گروه تحقیقاتی انرژی پاک دانشگاه سایمون فریزر منتشر شده، کانادا برای گذر به انرژی‌های تجدیدپذیر باید تمرکز ویژه‌ای بر روی ساخت نیروگاه‌های خورشیدی بزرگ‌مقیاس داشته باشد. این توصیه از مقاله‌ای جدید در نشریهٔ Solar Compass گرفته شده که به بررسی وضعیت فعلی انرژی خورشیدی می‌پردازد و مزایای پروژه‌های عظیم را با رویکردهایی کوچک‌تر و پراکنده، مانند نصب پنل‌های خورشیدی بر روی خانه‌ها و ساختمان‌های تجاری، مقایسه می‌کند.

آقای آنیل هیرا، مدیر گروه تحقیقاتی انرژی پاک (CERG) و استاد علوم سیاسی در دانشگاه SFU، می‌گوید: «انرژی خورشیدی نسبت به انرژی بادی، زمین‌گرمایی و هسته‌ای، مزایای قابل‌توجهی به‌عنوان یک منبع انرژی تجدیدپذیر دارد.» او در ادامه افزود: «هزینهٔ نصب پنل‌های خورشیدی در دههٔ گذشته کاهش چشمگیری داشته است، به طوری که تخمین زده می‌شود حدود ۹۰ درصد کاهش یافته است و این موضوع به بخش مهمی از برنامه‌های انرژی در کشورهای بسیاری تبدیل شده است. اما در کانادا، این پتانسیل به‌طور قابل‌توجهی نادیده گرفته شده است.»

در حالی که انرژی خورشیدی تقریباً چهار درصد از تولید جهانی برق را پوشش می‌دهد، این رقم در کانادا فقط نیم درصد است. متمرکز شدن روی پروژه‌های بزرگ خورشیدی می‌تواند تأثیر چشمگیری بر مناطق مختلف کانادا، از جمله بریتیش کلمبیا، داشته باشد. انرژی خورشیدی می‌تواند به ما کمک کند تا ترکیب انرژی‌مان را متنوع‌تر کنیم و وابستگی‌مان به انرژی آبی را کمتر کنیم و همچنین مشکلات ناپایداری انرژی بادی را کاهش دهد.

این مقاله اشاره می‌کند که دلیل این وضعیت این است که بخش عمده‌ای از سیاست‌های مرتبط با انرژی خورشیدی بر روی تولید در مقیاس کوچک و غیرمتمرکز در خانه‌ها و مشاغل متمرکز شده است. این رویکردها معمولاً به‌عنوان پیروزی‌های سیاسی آسان برای سیاست‌گذاران به‌شمار می‌روند، زیرا به مردم و شرکت‌ها برای سرمایه‌گذاری در این فناوری به نفع خود پاداش می‌دهند و همچنین مشکلات استفاده از زمین را کم می‌کنند، چرا که پنل‌ها بیشتر روی ساختمان‌های موجود نصب می‌شوند.

چالش‌ها و فرصت‌ها در مسیر انرژی خورشیدی

با این حال، نویسندگان این مقاله معتقدند که این رویکرد به‌تنهایی نمی‌تواند برق کافی برای رسیدن به انتقال سبز را فراهم آورد. به‌علاوه، این روش باعث پراکندگی سیستم برق می‌شود و نگرانی‌هایی را در مورد عدالت اجتماعی ایجاد می‌کند، زیرا هر منطقه‌ای برای استفاده از انرژی خورشیدی مناسب نیست و تنها افراد متمول و شرکت‌های بزرگ، احتمالاً تمایل به سرمایه‌گذاری‌های بلندمدت در پنل‌ها و باتری‌ها دارند.

به‌طور مشخص‌تر، هزینه‌های انرژی خورشیدی در مقیاس تاسیسات عمومی به‌طور متوسط حدود ۶۴ درصد ارزان‌تر از سیستم‌های خورشیدی خانگی و ۵۰ درصد ارزان‌تر از نصب‌های تجاری است. پروژه‌های مقیاس عمومی مشکلات خاص خود را دارند، از جمله هزینه‌های بالای راه‌اندازی، مخالفت‌های مردمی و سیاسی، و فضایی که برای مزارع بزرگ پنل‌های خورشیدی نیاز است. اما این گزارش نشان می‌دهد که بسیاری از نگرانی‌ها در مورد استفاده از زمین اغراق‌آمیز است و راه‌حل‌های ابتکاری برای هم‌افزایی در استفاده از زمین‌هایی که پنل‌های خورشیدی در آن‌ها نصب می‌شوند، وجود دارد.

نویسندگان استدلال می‌کنند که مزایای این پروژه‌ها بسیار بیشتر از چالش‌های آن است. در واقع، مساحت زمینی که برای سهم قابل‌توجه انرژی خورشیدی در ترکیب برق ما لازم است، بسیار کمتر از آن چیزی است که ممکن است تصور شود. آن‌ها پیشنهاد می‌کنند از اراضی دولتی برای مزارع بزرگ خورشیدی استفاده شود تا اثرات «نه در حیاط من» (NIMBY) کاهش یابد.

این مطالعه به چند نمونه از پروژه‌های خورشیدی در سراسر جهان از جمله ایالات متحده اشاره می‌کند. پروژهٔ Solar Star در کالیفرنیا دارای ۱.۷ میلیون پنل است که در ۱۳ کیلومتر مربع گسترده شده و به‌اندازهٔ کافی برق برای ۲۵۵٬۰۰۰ خانه (۵۷۹ مگاوات) تولید می‌کند. همچنین، طرح انرژی خورشیدی Mesquite Solar 1 در آریزونا ۱۵۰ مگاوات برق تولید می‌کند. هزینهٔ ساخت این پروژه در سال ۲۰۱۳ به ۶۰۰ میلیون دلار رسید که بخش عمدهٔ آن از وام ۳۳۷ میلیون دلاری که توسط وزارت انرژی ایالات متحده تأمین شده بود.

این گزارش نتیجه می‌گیرد که برای بهره‌برداری از پتانسیل انتقال به انرژی پاک، نیاز به سیاست‌های فعال و حمایت مالی از سوی دولت‌های مرکزی وجود دارد. پرسانا کریشنان، یکی از نویسندگان این مقاله، می‌گوید: «در حالی که استقرار در مقیاس‌های مختلف هرکدام نقش دارند، از منظر بهره‌وری سرمایه، سیاست‌هایی که به استقرار سریع پروژه‌های در مقیاس تاسیسات عمومی در مکان‌های بهینه از نظر نور خورشید کمک می‌کنند، باید در اولویت قرار گیرند.» او ادامه می‌دهد: «همه این عوامل نشان‌دهندهٔ نیاز به سیاست‌های ملی برای کمک به رفع موانع توسعهٔ مزارع بزرگ خورشیدی و ذخیره‌سازی است، از جمله اصلاحات ضروری در ارتباطات. پشتیبانی از چنین تلاش‌هایی تأثیرات تحول‌آفرینی بر سیستم‌های برق ما خواهد داشت.»