ستاره‌شناسان در آستانه حل معمای پیدایش کهکشان‌های غول‌پیکر!

رمزگشایی از راز کهکشان‌های بزرگ جهان

نجوم‌دانان اعلام کرده‌اند که به حل یک معما بین‌کهکشانی درباره‌ی شکل‌گیری بزرگ‌ترین کهکشان‌های جهان نزدیک شده‌اند؛ معمایی که دهه‌هاست متخصصان را به چالش کشیده است. دانشمندان مکان‌های تولد کهکشان‌های بیضوی غول‌پیکر را کشف کرده‌اند که به گفته‌ی آن‌ها، سرنخ‌های جدیدی درباره‌ی چگونگی شکل‌گیری این کهکشان‌ها ارائه می‌دهد.

شکل‌گیری این کهکشان‌های باستانی که در مقایسه با کهکشان دیسکی شکل راه شیری ما، شبیه به توپ‌های ورزشی برآمده به نظر می‌رسند، همچنان برای اخترفیزیکدانان یک معما باقی مانده است. اما اکنون محققان دانشگاه ساوت‌همپتون، که با کارشناسانی از سراسر جهان همکاری کرده‌اند، می‌گویند که مطالعه‌ی جدیدشان ممکن است سرانجام این معما را حل کند.

دکتر آناگرازیا پوگلیسی از دانشگاه ساوت‌همپتون، یکی از نویسندگان این تحقیق، گفت که احتمالاً جریان‌های بزرگ گاز سرد و برخورد کهکشان‌ها در اوایل جهان، این سیستم‌های غول‌پیکر را ایجاد کرده‌اند. او افزود: “دو کهکشان دیسکی که به هم برخورد کردند، باعث شدند گاز – سوختی که ستاره‌ها از آن شکل می‌گیرند – به سمت مرکزشان فرو برود و تریلیون‌ها ستاره‌ی جدید تولید کند.”

او همچنین اشاره کرد: “این برخوردهای کیهانی حدود هشت تا دوازده میلیارد سال پیش اتفاق افتاد، زمانی که جهان در مرحله‌ای بسیار فعال‌تر از تکامل خود بود.”

او در پایان گفت: “یافته‌های ما ما را به حل یک معمای دیرینه در نجوم نزدیک‌تر می‌کند که درک ما از چگونگی شکل‌گیری کهکشان‌ها در اوایل جهان را بازتعریف خواهد کرد.”

تحقیقی جدید درباره تشکیل کهکشان‌ها

تحقیقی که در نشریه Nature منتشر شده، نتیجه همکاری بین دانشگاه Southampton، رصدخانه Purple Mountain در چین، آکادمی علوم چین و دیگر مؤسسات است. کارشناسان بیش از ۱۰۰ کهکشان در حال تشکیل را در جهان دوردست با استفاده از بزرگ‌ترین تلسکوپ رادیویی جهان، معروف به ALMA، که در بیابان آتاکاما در شیلی قرار دارد، مورد بررسی قرار دادند.

دانشمندان این کشف را با استفاده از یک تکنیک جدید انجام دادند که به بررسی توزیع نوری که از کهکشان‌های دور و پرنور ساطع می‌شود، می‌پردازد. دکتر Qing-Hua Tan، سرپرست این تحقیق از رصدخانه Purple Mountain، گفت: “این اولین شواهد واقعی است که نشان می‌دهد اشکال کروی به طور مستقیم از طریق دوره‌های شدید تشکیل ستاره در هسته کهکشان‌های دور شکل می‌گیرند.”

او افزود: “نجوم‌دانان برای دهه‌ها در تلاش بوده‌اند تا این فرآیند را درک کنند. این کهکشان‌ها به سرعت شکل می‌گیرند؛ گاز به سمت داخل کشیده می‌شود تا سیاهچاله‌ها را تغذیه کند و انفجارهایی از ستاره‌ها را به وجود می‌آورد که با سرعتی ده تا صد برابر سریع‌تر از کهکشان راه شیری ما ایجاد می‌شوند.”

محققان از پروژه‌های آرشیوی A3COSMOS و A3GOODSS که متن‌باز هستند، استفاده کردند تا مشاهدات باکیفیتی از بسیاری از کهکشان‌های دوردست جمع‌آوری کنند. دانشمندان می‌گویند که یافته‌های خود را با داده‌های به‌دست‌آمده از تلسکوپ‌های مستقر در ماهواره‌های JWST و Euclid و همچنین ایستگاه فضایی چین ترکیب خواهند کرد تا اجزای ستاره‌ای کهکشان‌ها را نقشه‌برداری کنند.

دکتر Puglisi از دانشگاه Southampton اضافه کرد: “این به ما تصویری کامل‌تر از تشکیل کهکشان‌های اولیه خواهد داد و درک ما از چگونگی تکامل جهان از آغاز زمان را عمیق‌تر خواهد کرد.”