افزایش تعداد شهرهای آمریکایی با کمبود آب لوله‌کشی

افزایش تعداد شهرهای آمریکایی با کمبود آب لوله‌کشی

تحقیقات جدید نشان می‌دهد که حتی در شهرهای ثروتمند آمریکا، تعداد بیشتری از افراد بدون آب لوله‌کشی زندگی می‌کنند. این وضعیت به دلیل فشارهای ناشی از هزینه‌های بالای مسکن و بحران هزینه‌های زندگی به وجود آمده است. این مطالعه که در نشریه Nature Cities منتشر شده، نشان می‌دهد که مشکل کمبود آب لوله‌کشی پس از تغییرات بازار مسکن ناشی از بحران جهانی ۲۰۰۸ تشدید شده است. از سال ۲۰۱۷، این مشکل به طور فزاینده‌ای در حال گسترش است و به شهرهای بیشتری از جمله پورتلند (اورگن)، فینیکس، هیوستون، آتلانتا، دالاس-فورت‌ورث و فیلادلفیا و همچنین مناطق بزرگ شهری مانند لس آنجلس، نیویورک و سان‌فرانسیسکو آسیب می‌زند.

این تحقیق همچنین نشان داد که افراد رنگین‌پوست به طور نامتناسبی تحت تأثیر کمبود آب خانگی قرار دارند، وضعیتی که نویسندگان آن را «فقر لوله‌کشی» نامیده‌اند و در ۱۲ از ۱۵ شهر بزرگ آمریکا مشاهده شده است. محققان از کالج کینگز لندن و دانشگاه آریزونا تأکید کردند که این یافته‌ها باید «زنگ خطر» را به صدا درآورد و هشدار دادند که برای دستیابی به هدف سازمان ملل مبنی بر تأمین دسترسی همه به آب آشامیدنی سالم، بهداشت و بهداشت عمومی، نیاز به یک تحول «قهرمانانه» در شرایط مسکن و زیرساخت‌های اجتماعی است.

پروفسور کتی میهان، استاد عدالت محیط زیست در کالج کینگز لندن، گفت: «نگران‌کننده است که چندین شهر آمریکایی، از جمله شهرهایی که به عنوان ثروتمند و در حال رشد شناخته می‌شوند، اکنون میزبان افرادی هستند که در شرایط فقر شدید، یعنی بدون دسترسی به آب لوله‌کشی، زندگی می‌کنند. تحقیقات ما اولین تلاش برای پیگیری این تغییرات در طول زمان است که از دهه ۱۹۷۰ آغاز شده و به urbanization شدید فقر لوله‌کشی در دهه ۱۹۹۰ و شتاب تند ناشی از بحران ۲۰۰۸ و بحران هزینه‌های زندگی کنونی اشاره دارد.»

میهان افزود: «فشارهای ترکیبی ناشی از هزینه‌های بالای مسکن و مخارج زندگی به این معناست که افراد بیشتری با درآمد پایین و دارایی محدود در این شهرهای گران‌قیمت بدون آب لوله‌کشی زندگی می‌کنند. تعداد بسیار زیادی از افراد، به ویژه افراد رنگین‌پوست، اکنون در چنین فقر شدیدی قرار دارند که به خانه‌هایی منتقل شده‌اند که استانداردهای اساسی برای کرامت انسانی و زندگی را برآورده نمی‌کنند.»

میهان گفت که افراد ممکن است به دلایل مختلف بدون آب لوله‌کشی زندگی کنند و در بیشتر موارد، افراد کار می‌کنند اما درآمد کافی برای تأمین هزینه‌های زندگی ندارند. برخی خانوارها ممکن است به دلیل عدم پرداخت قبوض، از خدمات آب قطع شده باشند یا مجبور شده‌اند به مسکن‌هایی بدون دسترسی به آب «تنزل» کنند زیرا هزینه‌های دیگر اولویت بیشتری دارند. دیگران ممکن است در خانه‌هایی زندگی کنند که به خوبی توسط صاحب‌خانه نگهداری نشده‌اند اما نمی‌توانند از آنجا نقل مکان کنند. برخی ممکن است در ساختمان‌هایی مانند انبارها یا کلبه‌ها زندگی کنند که برای سکونت طراحی نشده‌اند، در حالی که برخی دیگر ممکن است بی‌خانمان باشند.

مشکلات پنهان خدمات آب در ایالات متحده

لوسی اوریت، دانشجوی دکتری در کالج کینگ لندن و یکی از اعضای تیم تحقیقاتی، اظهار داشت که **قطع خدمات آب** یک مشکل پنهان در شهرهای ایالات متحده است که ممکن است به‌طور غیرمستقیم توسط داده‌های سرشماری ایالات متحده شناسایی شود. او افزود: “نیویورک سیتی در صدر فهرست ‘بدترین موارد’ برای **تعداد کل خانوارها** در یک منطقه مترو در ایالات متحده قرار دارد که **آب جاری** ندارند. با این حال، هیئت آب شهری در ماه مارس امسال بیش از ۲۴۰۰ اخطار قطع خدمات به املاکی که در پرداخت‌های خود عقب مانده بودند، صادر کرد. زیرا تحلیل ما وضعیت آب جاری در خانوارها را که توسط سرشماری ایالات متحده اندازه‌گیری می‌شود، پیگیری می‌کند، ما انتظار داریم که بسیاری از هزاران خانواری که به دلیل ناتوانی در پرداخت، دسترسی به آب ندارند، شناسایی شوند.”

این مطالعه نخستین تحقیق است که این مشکل را در طول ۵۱ سال در ۵۰ شهر بزرگ ایالات متحده پیگیری می‌کند. طبق داده‌های سرشماری، در دهه ۱۹۷۰، ۳.۵ میلیون خانوار در ایالات متحده از **آب جاری** محروم بودند و تا سال ۲۰۲۱ این تعداد کاهش یافته است، اما هنوز ۵۰۰ هزار خانوار یا ۱.۱ میلیون نفر به آب جاری دسترسی ندارند. این معادل این است که یک نفر از هر ۲۴۵ خانوار بدون آب جاری زندگی می‌کند. تیم تحقیقاتی معتقد است که این تعداد احتمالاً کمتر از واقعیت است به دلیل محدودیت‌های داده‌های سرشماری ایالات متحده.

یافته‌های کلیدی مطالعه

• از سال ۱۹۹۰، مشکل فقر لوله‌کشی از یک مسئله عمدتاً روستایی به یک مشکل شهری تبدیل شده و آخرین آمار نشان می‌دهد که ۷۱ درصد از افرادی که در فقر لوله‌کشی به سر می‌برند، اکنون در شهرها زندگی می‌کنند.
• در سال ۲۰۲۱، منطقه مترو نیویورک در تعداد افرادی که در فقر لوله‌کشی زندگی می‌کنند، پیشتاز کشور بود – با ۵۶,۹۰۰ نفر – و پس از آن لس آنجلس (۴۵,۹۰۰ نفر) و سان فرانسیسکو (۲۴,۴۰۰ نفر) قرار داشتند.
• افراد رنگین‌پوست در ۱۲ از ۱۵ شهر بزرگ ایالات متحده، شامل لس آنجلس (۸۲٪)، میامی (۷۹٪)، سان فرانسیسکو (۷۴٪) و هیوستون (۷۱٪) در سال ۲۰۲۱، اکثریت افرادی را تشکیل می‌دهند که به **آب جاری** دسترسی ندارند.

دکتر جیسون آر. یورژویچ، استاد مساعد در دانشکده جغرافیا، توسعه و محیط زیست دانشگاه آریزونا و یکی از اعضای تیم تحقیقاتی، گفت: “نتایج ما نشان می‌دهد که موفقیت در کاهش فقر لوله‌کشی در برخی از شهرهای ایالات متحده در بیست سال گذشته نابرابر بوده و خانوارهای رنگین‌پوست اغلب از این پیشرفت‌ها جا مانده‌اند. به عنوان مثال، در فیلادلفیا، افراد رنگین‌پوست ۴۰٪ از جمعیت کل را تشکیل می‌دهند، اما ۶۶٪ از افرادی که به آب جاری دسترسی ندارند، در سال ۲۰۲۱ را شامل می‌شوند.”

نویسندگان این مقاله بیان کردند که توجه کافی به چگونگی **تأثیر بحران مسکن** بر دسترسی مردم به آب جاری نمی‌شود. آن‌ها توصیه می‌کنند که اصلاحات و بهبودهایی در ظرفیت اداره سرشماری ایالات متحده برای جمع‌آوری داده‌های ملی درباره دسترسی خانوارها به آب و میزان قطع خدمات آب انجام شود تا بتوان اهداف توسعه پایدار (SDG) را پیگیری و تحقق بخشید. همچنین آن‌ها تأکید کردند که خدمات آب محلی و هیئت‌های آب باید برنامه‌های کمک به افراد کم‌درآمد را با توجه به **افزایش هزینه‌های زندگی** و **مسکن** که توانایی مردم برای پرداخت خدمات آب را ‘فشرده’ می‌کند، بازنگری و اصلاح کنند.