شوک در اوگاندا! شیرها در خطر، کفتارها حاکم شدند؟ (گزارش تکان‌دهنده)

سرنوشتِ تلخ شیرها و دورانِ اوجِ کفتارها در اوگاندا

بر اساسِ یافته‌هایِ جدیدِ یک پژوهش که با همکاریِ دانشگاه گریفیت، دانشگاه علوم و فن‌آوریِ جنوبیِ چین و دانشگاهِ آریزونای شمالی انجام شده، تعدادِ شیرها در اوگاندا به شدت رو به کاهش گذاشته و در عوض، کفتارها در چهار منطقهٔ حفاظت‌شدهٔ اصلیِ این کشور، روز به روز موفق‌تر و پرجمعیت‌تر شده‌اند. این تحقیقات، اولین برآوردِ جامع از وضعیتِ جمعیتیِ شیرها، پلنگ‌ها و کفتارهای اوگاندا را در سی سالِ اخیر ارائه می‌دهد.

کاوش در شش منطقهٔ حفاظت‌شده

این پژوهشِ پیشرو در شش منطقه‌یِ حفاظت‌شده‌یِ مهم، مثل پارکِ ملیِ موریچسون فالز با وسعتِ چهارهزار کیلومتر مربع و منطقه‌یِ حفاظت‌شده‌یِ کوئین الیزابت با مساحتِ دوهزار و چهارصد کیلومتر مربع به انجام رسید. در این پروژه، بیش از صد نفر از فعالانِ محیط‌زیست مشارکت داشتند و با استفاده از روش‌هایِ پیشرفته‌یِ ردیابی و نقشه‌برداریِ فضایی، یک استانداردِ تازه برای نظارت بر حیاتِ وحشِ آفریقا بنیان گذاشتند. نتایجِ این تحقیق در حال حاضر بر سیاست‌هایِ حفاظتی اثرگذار بوده و به عنوانِ پایه‌ای برای برنامهٔ عملیاتیِ راهبردیِ جدیدِ اوگاندا در زمینه‌یِ حفاظت از گوشت‌خوارانِ بزرگ (۲۰۲۳-۲۰۳۳) در نظر گرفته می‌شود.

کاهشِ جمعیتِ شیرها و شکوفاییِ جمعیتِ کفتارها

پژوهش نشان داد که جمعیتِ شیرها در پارک‌هایِ ملیِ کوئین الیزابت و کیدپو ولی به طرز چشمگیری کاهش یافته، به طوری که تعدادشان به ترتیب به کمتر از چهل و بیست قلاده رسیده است. در مقابل، جمعیتِ کفتارهای خال‌دار به شدت رو به افزایش گذاشته و در پارکِ ملیِ موریچسون فالز به ۴۵ حیوان در هر صد کیلومتر مربع رسیده که این رقم، بالاترین تراکمِ ثبت‌شده در کلِ قاره‌یِ آفریقاست. این تفاوت‌هایِ بزرگ در تعدادِ کفتارها که نشان‌دهنده‌یِ قدرتِ سازگاریِ آن‌هاست، می‌تواند از عدمِ تعادلِ اکولوژیکی حکایت داشته باشد.

آقای دکتر بَراچکوفسکی گفت: «شاید ما به دلیلِ کاهشِ تعدادِ شیرها، شاهدِ افزایشِ تعدادِ کفتارها باشیم. با این حال، در مکان‌هایی مثل موریچسون فالز، ما شاهدِ تراکمِ بالایِ هر سه گونه یعنی شیرها، کفتارها و پلنگ‌ها هستیم.»

پارکِ ملیِ موریچسون فالز: آخرین پناهگاهِ شیرها در اوگاندا

این پژوهش، پارکِ ملیِ موریچسون فالز (بزرگ‌ترین منطقه‌یِ حفاظت‌شده‌یِ اوگاندا) را به عنوانِ یک منطقه‌یِ حیاتی برای حفاظت از شیرها معرفی کرده است.

حفاظت از جمعیتِ شیرها و پلنگ‌ها در اوگاندا

این منطقه دارای تراکمِ بالایِ شیرها (هفت شیر در هر صد کیلومتر مربع) و جمعیتی بالغ بر ۲۴۰ قلاده در یک منطقه‌یِ نمونه‌برداری شده به مساحت ۳۲۳۳ کیلومتر مربع است. این در حالی است که این اعداد، در مقایسه با پارک‌هایِ ملیِ کوئین الیزابت و دره‌یِ کیدپو، با وجود فشارِ ناشی از شکارِ غیرقانونی با تله‌هایِ سیمی و اکتشافِ نفت، این منطقه را به یک نقطه‌یِ کلیدی برای حفاظت تبدیل کرده است.

پلنگ‌ها در سراسر کشور

در حالی که تراکمِ پلنگ‌ها متفاوت است، اما آبشارِ موریچسون یکی از بالاترین تراکم‌ها را در سراسرِ قاره‌یِ آفریقا با ۱۴ پلنگ در هر صد کیلومتر مربع ثبت کرده که بالاترین رکوردِ ثبت‌شده تا به امروز در آفریقا به شمار می‌رود. مثلِ جمعیتِ شیرها در پارک‌هایِ ملی، به احتمال زیاد، فعالیت‌هایِ ضدِ شکارِ دولت و سازمان‌هایِ مردم‌نهاد (مثل بنیادِ حفاظتِ اوگاندا، Snares to Wares و ICON) مانع از این شده که تراکم‌هایِ پایین در سایر نقاطِ کشور مشاهده شود.

همکاری و آموزش، کلیدِ موفقیت در این تلاشِ بزرگ

دکتر الکساندر براچکوفسکی، محققِ ارشد از دانشگاه گریفیت، بیان کرد: «یکی از نتایجِ قابلِ‌توجهِ این پژوهش این بود که بیش از صد نفر از بیست سازمانِ مردم‌نهاد، اقامتگاه‌ها و گروه‌هایِ حفاظتی دور هم جمع شدند. این به این معنی است که افرادی که شاید پیش از این فرصتی برای شرکت در فعالیت‌هایِ علمی نداشتند، حالا این شانس را پیدا کرده‌اند که در نظرسنجی‌ها و تحقیقاتِ مربوط به حیات‌وحش مشارکت کنند.» وی افزود: «این امر برای حفظِ یک تواناییِ پایدار در فهمِ عملکردِ جمعیتِ گوشت‌خواران در طولِ زمان، به ویژه در برابر اقداماتِ حفاظتی، حیاتی است.»

دکتر براچکوفسکی گفت: «این تحقیق، چالش‌ها و موفقیت‌هایِ حفاظت از گوشت‌خوارانِ اوگاندا را نشان می‌دهد. رویکردِ همکاری‌جویانه‌یِ این کار – که شامل دولت‌ها، سازمان‌هایِ مردم‌نهاد و جوامعِ محلی می‌شود – گواهی بر این است که چه کارهایی می‌شود برای حفاظت از حیات‌وحش انجام داد.» وی همچنین تأکید کرد این نوع فعالیت‌هایِ آموزشی برای ساختنِ ظرفیتِ علمی در جاهایی که به آن نیاز است، بسیار ضروری است.

دکتر براچکوفسکی همچنین هشدار دادنتایجِ این مطالعه، برای گوشت‌خوارانِ نمادین اوگاندا زنگِ خطر را به صدا درآورده است، چرا که بقایِ آن‌ها به دلیل شکار غیرقانونی، از بین رفتنِ زیستگاه و درگیری‌هایِ انسان با حیات‌وحش به خطر افتاده است. تیمِ او همچنین بر نقشِ حیاتیِ مشارکتِ جامعه در موفقیت‌هایِ حفاظتی تأکید کرد.

این پژوهش در نشریه‌یِ Global Ecology and Conservation به چاپ رسیده است.