فُک‌ها: استراتژی بقا روی کوه‌های یخی شناور!

تأثیر تغییرات یخچال‌های طبیعی بر زیستگاه فُک‌های بندر

فُک‌های بندر در مناطق یخی از تکه‌های یخ که توسط یخچال‌ها جدا می‌شوند، به عنوان سکوهای امن برای زایمان، مراقبت از جوانان و پوست‌اندازی استفاده می‌کنند. تحقیقات جدید نشان می‌دهد که با تغییرات یخچال‌ها به دلیل تغییرات اقلیمی، اندازه، سرعت و تعداد تکه‌های یخ بر زیستگاه یخی حیاتی فُک‌ها تأثیر می‌گذارد. مادر فُک‌ها ترجیح می‌دهند در تکه‌های یخ پایدار و با حرکت کند زایمان کنند و از بچه‌های تازه متولد شده مراقبت نمایند. در فصل پوست‌اندازی، آن‌ها و سایر فُک‌ها به تکه‌های یخ نزدیک‌تر به بهترین مناطق تغذیه‌ای تمایل دارند.

لین کلاوزینسکی، پژوهشگر فوق دکتری در دانشگاه آلاسکا جنوب شرقی و سرپرست این مطالعه، گفت: “کار ما ارتباط مستقیمی بین پیشرفت یخچال و توزیع و رفتار فُک‌ها فراهم می‌کند.” او افزود: “مطالعات بین‌رشته‌ای مانند این مطالعه، همراه با کمپین‌های پایش طولانی‌مدت، برای درک چگونگی تأثیر تغییرات اقلیمی بر اکوسیستم‌های فیورد یخچال‌های آب‌خور در آینده بسیار مهم خواهد بود.”

کلاوزینسکی نتایج این تحقیق را در نشست سالانه AGU در واشنگتن دی‌سی، در روز سه‌شنبه، ۱۰ دسامبر، ارائه خواهد داد. این مطالعه بر روی فُک‌های بندر و تکه‌های یخ در ورودی و یخچال جانز هاپکینز، واقع در پارک ملی خلیج یخچالی آلاسکا متمرکز شده است. جانز هاپکینز یکی از معدود یخچال‌های روی زمین است که به جای عقب‌نشینی به دلیل گرمایش جهانی، در حال پیشرفت (ضخیم‌تر شدن و حرکت به جلو به سمت فیورد) است. این پیشرفت تا حدی به دلیل وجود موریانه انتهایی آن است که شامل سنگ‌های خرد شده و سایر رسوبات می‌باشد و به طور مؤثری جلوی یخچال را از آب‌های گرم اقیانوس که می‌تواند نرخ ذوب یخچال را افزایش دهد، مسدود می‌کند.

اما این دیوار رسوبی تعداد تکه‌های یخ که یخچال به فیورد می‌ریزد را کاهش می‌دهد. کاهش تعداد تکه‌های یخ به معنای کاهش زیستگاه برای فُک‌ها است، بنابراین درک چگونگی استفاده فُک‌ها از تکه‌های یخ موجود برای پژوهشگران بسیار حیاتی است.

تحقیقات درباره تغییرات یخچال‌ها و توزیع فوک‌ها در فیورد

کالوزینسکی و همکارانش از سرویس ملی پارک‌های ایالات متحده، در چند سال گذشته به مستندسازی تغییرات دقیق در یخچال‌ها و توزیع فوک‌ها در فیورد پرداخته‌اند. آن‌ها از دوربین‌های زمان‌سنج و نظرسنجی‌های هوایی استفاده کرده‌اند. کالوزینسکی گفت: «یخچال‌ها در سرتاسر فیورد، در مناطق جریان سریع، در گرداب‌ها و نزدیک به یخچال‌ها یافت می‌شوند.» او افزود: «ما می‌خواستیم بفهمیم که کدام یک از این مناطق توسط فوک‌ها مورد استفاده قرار می‌گیرد و این زیستگاه چگونه در پاسخ به پیشرفت‌های یخچال و کاهش تعداد یخچال‌ها در حال تغییر است.»

زمانی که یک یخچال از یخچال اصلی جدا می‌شود، سرعت و مسیر آن تحت تأثیر باد، جریانات اقیانوسی و آب‌های شیرین ناشی از پایه یخچال قرار می‌گیرد. این جت آب که به آن پلوم گفته می‌شود، از آب شور اقیانوس در فیورد سبک‌تر است. این پلوم پلانکتون و ماهی‌ها را به سطح می‌آورد و یک بوفه متحرک ایجاد می‌کند که فوک‌ها می‌توانند از یخچال‌ها تغذیه کنند.

محققان از داده‌های سنجش از دور برای شناسایی پلوم استفاده کردند و آن را با مکان یخچال‌ها و فوک‌ها در فصل زایمان در ژوئن و فصل ریزش پوست در اوت مقایسه کردند. آن‌ها دریافتند که در فصل زایمان، فوک‌هایی که از آب خارج شده بودند، معمولاً بر روی یخچال‌های با حرکت کندتر، با سرعت‌هایی کمتر از ۷-۸ اینچ (۰.۲ متر) در ثانیه یافت می‌شدند. برعکس، در فصل ریزش پوست، فوک‌ها بیشتر احتمال داشت بر روی یخچال‌های با حرکت سریع‌تر در یا نزدیک پلوم قرار بگیرند.

این احتمال وجود دارد که یخچال‌ها در آب‌های کندتر پایدارتر باشند و به فوک‌های بزرگسال پلتفرمی محکم‌تر برای مراقبت از بچه‌های خود ارائه دهند. در حالی که ثبات یخ ممکن است در زمان ریزش پوست کمتر حیاتی باشد، یخچال‌های نزدیک پلوم ممکن است فرصت‌های بیشتری برای تغذیه فراهم کنند.