کشف قدیمی‌ترین الفبا در شهر باستانی سوریه

قدیمی‌ترین شواهد نوشتار الفبایی در تاریخ بشر

شواهدی که به نظر می‌رسد قدیمی‌ترین نوشتار الفبایی در تاریخ بشر باشد، بر روی سیلندرهای سفالی به اندازه انگشت که از یک مقبره در سوریه توسط تیمی از محققان دانشگاه جانز هاپکینز کشف شده، حک شده است. این نوشتار که به حدود ۲۴۰۰ سال قبل از میلاد تعلق دارد، حدود ۵۰۰ سال پیش از دیگر نوشتارهای الفبایی شناخته شده است و این موضوع درک باستان‌شناسان از منشأ الفباها، نحوه اشتراک آن‌ها در جوامع و تأثیر آن بر تمدن‌های شهری اولیه را دگرگون می‌کند.

گلن شوارتز، استاد باستان‌شناسی در دانشگاه جانز هاپکینز که این سیلندرهای سفالی را کشف کرده، می‌گوید: «الفباها نوشتار را متحول کردند و آن را برای افرادی فراتر از سلطنت و نخبگان اجتماعی قابل دسترسی کردند. نوشتار الفبایی نحوه زندگی، تفکر و ارتباط مردمان را تغییر داد.» او افزود: «این کشف جدید نشان می‌دهد که مردم خیلی زودتر و در مکانی متفاوت از آنچه قبلاً تصور می‌کردیم، در حال آزمایش با فناوری‌های جدید ارتباطی بودند.»

شوارتز جزئیات کشف خود را در روز پنجشنبه، ۲۱ نوامبر، در نشست سالانه انجمن تحقیقات خارجی آمریکا به اشتراک خواهد گذاشت. او به عنوان یک باستان‌شناس خاورمیانه، به مطالعه چگونگی توسعه مناطق شهری اولیه در سراسر سوریه و ظهور شهرهای کوچک‌تر در این منطقه می‌پردازد.

کشفیات باستان‌شناسی در تل ام‌المرا

او به همراه همکارانش از دانشگاه آمستردام، به مدت ۱۶ سال یک حفاری باستان‌شناسی را در تل ام‌المرا، یکی از نخستین مراکز شهری با اندازه متوسط که در غرب سوریه شکل گرفته، هدایت کرد. در این مکان، باستان‌شناسان قبری را کشف کردند که به دوره مس سنگی اولیه تعلق داشت. یکی از بهترین قبور حفظ‌شده که پیدا شد، شامل شش اسکلت، جواهرات طلا و نقره، ظروف پخت و پز، نوک نیزه و ظروف سفالی سالم بود.

در کنار ظروف سفالی، پژوهشگران چهار سیلندر سفالی با پخت کم پیدا کردند که به نظر می‌رسد حاوی نوشتار الفبایی هستند. شوارتز گفت: “این سیلندرها سوراخ‌دار بودند، بنابراین من تصور می‌کنم که یک رشته آنها را به شیء دیگری متصل کرده بود تا به عنوان برچسب عمل کند. شاید آنها جزئیات محتویات یک ظرف را توضیح می‌دهند، یا شاید نشان دهند که آن ظرف از کجا آمده یا متعلق به چه کسی بوده است.” او افزود: “بدون راهی برای ترجمه نوشتار، تنها می‌توانیم حدس بزنیم.”

با استفاده از تکنیک‌های تاریخ‌گذاری کربن-۱۴، پژوهشگران سن قبری، آثار و نوشتارها را تأیید کردند. شوارتز گفت: “پیش از این، دانشمندان فکر می‌کردند که الفبا در مصر یا در اطراف آن بعد از سال ۱۹۰۰ قبل از میلاد اختراع شده است. اما آثار ما قدیمی‌تر و از منطقه‌ای متفاوت در نقشه هستند، که نشان می‌دهد الفبا ممکن است داستان منشاء کاملاً متفاوتی نسبت به آنچه که تصور می‌کردیم داشته باشد.”