صخره‌های مرجانی برای زادآوری به همسایگان نزدیک نیاز دارند

تحقیقات جدید: نزدیکی مرجان‌ها برای تولید مثل موفق ضروری است

یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که مرجان‌ها باید تنها چند متر از یکدیگر فاصله داشته باشند تا بتوانند به‌طور موفقیت‌آمیز تولید مثل کنند، که این موضوع آن‌ها را در دنیای در حال گرم شدن آسیب‌پذیر می‌سازد. این تحقیق بین‌المللی که به رهبری پروفسور پیتر مامی از دانشگاه کوئینزلند انجام شده، موفقیت یک رویداد تخم‌گذاری طبیعی را در ماه مارس امسال اندازه‌گیری کرد.

پروفسور مامی گفت: “در کمال تعجب، متوجه شدیم که مرجان‌ها باید در فاصله ۱۰ متری از یکدیگر باشند و بهتر است که حتی نزدیک‌تر از این فاصله باشند تا باروری انجام شود. ما می‌دانستیم که مرجان‌ها نمی‌توانند خیلی از هم دور باشند، اما دریافتیم که نیاز به نزدیکی بیشتری دارند تا آنچه که انتظار داشتیم.”

او افزود: “تأثیرات تغییرات اقلیمی مانند سفید شدن مرجان‌ها در حال کشتن و کاهش تراکم آن‌ها هستند، بنابراین نگرانیم که افراد ممکن است به اندازه‌ای از هم دور شوند که نتوانند به‌طور موفقیت‌آمیز تولید مثل کنند.”

برای اندازه‌گیری موفقیت تولید مثل، تیم تحقیقاتی ظرف‌هایی را بالای ۲۶ کلنی مرجان در یک صخره در پالا، میکرونزی قرار دادند، زمانی که مرجان‌های عمدتاً هرماfrodit تخم و اسپرم خود را آزاد می‌کردند. پروفسور مامی توضیح داد: “این ظرف‌ها مقداری از تخم‌های هر مرجان را جمع‌آوری کردند و به سطح آب رفتند، جایی که تحت تأثیر جزر و مد حرکت کردند.”

او ادامه داد: “اگرچه تخم‌ها نمی‌توانستند فرار کنند، اما اسپرم می‌توانست وارد ظرف شده و تخم‌ها را بارور کند.”

اهمیت باروری مرجان‌ها و تلاش‌های ترمیمی

پس از یک ساعت شناور شدن، نسبت تخمک‌های بارور شده برای هر نوع مرجان ثبت شد، به همراه فاصله آن‌ها از مرجان‌های مشابه و مستقر. باروری در نزدیکی مرجان‌ها به طور متوسط ۳۰ درصد بود، اما این میزان در فاصله ۱۰ متری به کمتر از ۱۰ درصد کاهش یافت و در فاصله ۲۰ متری تقریباً به صفر رسید.

دکتر کریستوفر دوروپولوس، همکار این تحقیق از سازمان علمی ملی استرالیا (CSIRO)، گفت که باروری مرجان‌ها برای تاب‌آوری و تکامل جمعیت آن‌ها اساسی است. او افزود: “در آینده ممکن است نیاز داشته باشیم که به مرجان‌ها در ادامه این بخش کلیدی از زندگی‌شان کمک کنیم.” دکتر دوروپولوس همچنین تأکید کرد: “درک اهمیت همسایگی‌های محلی، اهداف ملموسی برای مداخلاتی مانند ترمیم مرجان‌ها فراهم می‌آورد.”

او ادامه داد: “ایده‌آل این است که تراکم مرجان‌ها در مکان‌های مهم زیر نظر گرفته شود و ترمیم انجام شود تا تراکم به سطوح مورد نیاز برای باروری موفق بازگردد.”

پرفسور مامی نیز در تلاش‌های ترمیمی برای صخره‌های مرجانی آسیب‌دیده فعالیت می‌کند. او گفت: “کار ما در پنج سال گذشته در صخره بزرگ مرجانی از طریق برنامه ترمیم و سازگاری صخره نیز به تعریف این آستانه‌های حیاتی کمک می‌کند تا به متخصصان ترمیم کمک کند تا اهدافی برای تراکم مرجان‌ها تعیین کنند و جمعیت آن‌ها را حفظ نمایند.”

این مطالعه با حمایت بنیاد مک‌کاسکر و برنامه ترمیم و سازگاری صخره‌های مرجانی دولت استرالیا انجام شده است. نتایج این تحقیق در نشریه Proceedings of the National Academy of Sciences USA (PNAS) منتشر شده است.