خاستگاه سیفلیس در آمریکا کشف شد!

تحقیقات جدید درباره منشا سیفلیس

یک تیم تحقیقاتی به رهبری اعضای مؤسسه ماکس پلانک برای انسان‌شناسی تکاملی، گامی مهم در راستای حل یک جنجال دیرینه برداشته است: آیا سیفلیس در پایان قرن پانزدهم از قاره آمریکا به اروپا معرفی شده است یا اینکه این بیماری از قبل در اروپا وجود داشته است؟ ژنوم‌های باکتری‌های قدیمی استخراج شده از اسکلت‌هایی که قبل از سال 1492 وجود داشته‌اند، تأیید می‌کنند که این بیماری از قاره آمریکا به اروپا منتقل شده است، اما گسترش جهانی آن هنوز هم میراثی تلخ از دوران استعمار به شمار می‌رود.

در بهار سال 1495، کمپین ایتالیایی شارل هشتم فرانسه به دلیل شیوع شدید یک بیماری ناشناخته متوقف شد. این بیماری با مرگ و میر بالا به سرعت تمام اروپا را در بر گرفت و بازماندگان آن با ناتوانی‌های جدی جسمی و ذهنی مواجه شدند. این اپیدمی مستند اکنون به عنوان اولین گزارش تاریخی از سیفلیس تفسیر می‌شود.

جدل درباره منشا سیفلیس

منشا سیفلیس موضوعی است که دهه‌هاست مورد بحث و جدل قرار دارد. شیوع این بیماری در اواخر قرن پانزدهم به فاصله کوتاهی پس از بازگشت کلمبوس و خدمه‌اش از سفرهای اولیه به قاره آمریکا رخ داد که برخی را به این باور رساند که تماس با سرزمین‌ها و مردم جدید ممکن است با بروز ناگهانی این بیماری مرتبط باشد. اگرچه بسیاری از بیماری‌های قابل انتقال در دوران استعمار اولیه از اروپا به قاره آمریکا منتقل شدند و عواقب ویرانگری برای گروه‌های بومی به همراه داشتند، سیفلیس یکی از معدود بیماری‌هایی است که احتمالاً مسیر معکوس را طی کرده است. این “نظریه کلمبیایی” درباره سیفلیس در طول سال‌ها محبوبیت یافته است، اما هنوز منتقدانی دارد.

روایت ساده این نظریه زمانی دچار مشکل می‌شود که کارشناسان به ضایعات موجود در استخوان‌های مربوط به اروپا در دوران قرون وسطی توجه می‌کنند. افرادی که به مدت طولانی از این بیماری رنج می‌برند و همچنین کسانی که با عفونت به دنیا آمده‌اند، می‌توانند تغییراتی در استخوان‌ها یا دندان‌های خود ایجاد کنند. در چند دهه گذشته، تعدادی از این اسکلت‌ها که قبل از سال 1492 وجود داشته‌اند، در اروپا پیدا شده است. بسیاری اکنون بر این باورند که تاریخ سیفلیس در اروپا خیلی قبل‌تر از کلمبوس آغاز شده و پاندمی اواخر قرن پانزدهم به دلایلی مستقل از تماس‌های جدید رخ داده است. اما هیچ‌یک از این نظریه‌ها تأیید نشده است.

تحلیل پنج ژنوم باکتری قدیمی

تحلیل DNA باکتری‌های استخراج شده از استخوان‌های باستانی می‌تواند به نفع یکی از این نظریه‌ها باشد. این DNA تاکنون اطلاعات زیادی درباره تاریخ عمیق طاعون، سل، جذام و آبله به ما داده است، اما باز کردن تاریخ سیفلیس چالش‌برانگیزتر بوده است. “چندین ژنوم از خانواده سیفلیس از استخوان‌های باستانی بازسازی شده‌اند، اما این ژنوم‌ها نتوانسته‌اند به سوالات اصلی مربوط به نظریه‌های پیشا یا پساکلمبیایی درباره سیفلیس پاسخ دهند”، می‌گوید کیرستن بوس، رهبر گروه پاتولوژی مولکولی در مؤسسه ماکس پلانک برای انسان‌شناسی تکاملی.

یک مطالعه جدید به رهبری بوس و یوهانس کراوزه، مدیر بخش باستان‌شناسی ژنتیک در مؤسسه ماکس پلانک برای انسان‌شناسی تکاملی در لایپزیگ، گام مهمی در راستای حل این بحث برداشته است.

تحقیقات جدید درباره بیماری سیفلیس در قاره آمریکا

این مطالعه که با همکاری دانشمندان و باستان‌شناسان از چندین کشور در قاره‌های آمریکا انجام شده، بر روی استخوان‌های باستانی این مناطق تمرکز دارد. در این استخوان‌ها، نشانه‌هایی از عفونت‌هایی که الگوهای زخم مشابه سیفلیس را نشان می‌دهند، از دوران‌های بسیار دور مشاهده شده است. کاسی کیرک‌پاتریک، پژوهشگر فوق‌دکترا و پاتولوژیست باستانی که در این مطالعه مشارکت داشته، می‌گوید: “مدت‌هاست که می‌دانیم عفونت‌های مشابه سیفلیس در قاره آمریکا برای هزاران سال وجود داشته‌اند، اما تنها با بررسی زخم‌ها نمی‌توان به‌طور کامل بیماری را توصیف کرد.” او همچنین اشاره می‌کند که آسیب‌شناسی استخوان نمی‌تواند مشخص کند که آیا این بیماری در قاره آمریکا منشأ گرفته یا از آسیا به اینجا آمده و تنها در زمان‌های اولیه مهاجرت انسان‌ها به قاره آمریکا، که حدود ۱۵,۰۰۰ سال پیش بوده، با گروه‌ها بوده است.

با استفاده از تکنیک‌های پیشرفته، تیم تحقیقاتی موفق به بازیابی و تحلیل پنج ژنوم باستانی از خانواده بیماری سیفلیس از مکزیک، شیلی، پرو و آرژانتین شد. لزلی سیتتر، میکروبیولوژیست محاسباتی و پژوهشگر فوق‌دکترا، که مسئول جمع‌آوری این پازل‌های مولکولی باستانی بوده، می‌گوید: “اگرچه حفظ این نمونه‌ها چالش‌های تحلیلی خاصی داشت، اما توانستیم با اطمینان روابط بین این اشکال منقرض‌شده و سویه‌هایی که امروزه بر سلامت جهانی تأثیر می‌گذارند، را تعیین کنیم.”

خانواده بیماری‌های سیفلیس در قاره آمریکا

سیفلیس بخشی از یک خانواده کوچک از بیماری‌هاست که شامل یوز و بیجل نیز می‌شود. این بیماری‌ها به عنوان بیماری‌های استوایی نادیده گرفته‌شده شناخته می‌شوند و در مناطق استوایی سراسر جهان یافت می‌شوند. رودریگو بارکورا، پژوهشگر فوق‌دکترا که پیش‌تر با استخوان‌های باستانی از مکزیک استعماری کار کرده است، وجود هر دو بیماری سیفلیس و یوز را در مکزیکو سیتی در قرن ۱۷ تأیید کرده است. با استفاده از داده‌های ژنومی باستانی جدید، اکنون مشخص شده که قاره آمریکا قبل از ورود کریستف کلمب، مرکز تنوع باستانی در این گروه بیماری‌ها بوده است.

بارکورا تأکید می‌کند: “ما شاهد وجود نسل‌های خواهر منقرض‌شده برای تمام اشکال شناخته‌شده این خانواده بیماری هستیم، که به این معنی است که سیفلیس، یوز و بیجل میراث‌های مدرن پاتوژن‌هایی هستند که زمانی در قاره آمریکا گردش می‌کردند.” او ادامه می‌دهد: “داده‌ها به وضوح ریشه سیفلیس و خویشاوندان آن را در قاره آمریکا تأیید می‌کنند و ورود آن‌ها به اروپا از اواخر قرن ۱۵ با داده‌ها کاملاً سازگار است.”

پس از این، به نظر می‌رسد که انفجاری در موارد سیفلیس و یوز در حدود سال ۱۵۰۰ میلادی رخ داده است. این احتمالاً دلیل وسعت و شدت شیوع این بیماری در قرن ۱۶ در اروپا بوده است که گسترش جهانی آن به وسیله شبکه‌های قاچاق انسان و گسترش‌های اروپایی در قاره‌های آمریکا و آفریقا در دهه‌ها و قرن‌های بعد تسهیل شده است. او نتیجه‌گیری می‌کند: “در حالی که گروه‌های بومی آمریکایی اشکال اولیه این بیماری‌ها را داشتند، اروپایی‌ها در گسترش آن‌ها در سراسر جهان نقش اساسی داشتند.”

سوالات باقی‌مانده درباره ریشه سیفلیس

با حمایت از ریشه آمریکایی سیفلیس، چگونه روایت فعلی با شواهد زخم‌های استخوانی مشابه سیفلیس که بسیاری ادعا می‌کنند در اروپا قبل از ۱۴۹۲ شناسایی کرده‌اند، سازگار است؟ کلاوس می‌گوید: “جستجو برای تعریف این اشکال اولیه ادامه خواهد داشت و DNA باستانی قطعاً منبع ارزشمندی خواهد بود.” او اضافه می‌کند: “چه کسی می‌داند چه بیماری‌های مرتبط قدیمی‌تری قبل از ظهور خانواده سیفلیس در انسان‌ها یا سایر حیوانات در سراسر جهان وجود داشته‌اند.”