نوجوانان با بی‌تفاوتی به پاداش‌ها؛ بیشتر در معرض افسردگی

تحقیقات جدید: پاسخ عصبی کاهش‌یافته به پاداش در نوجوانان و پیش‌بینی افسردگی

تحقیقات جدید نشان می‌دهد که کاهش پاسخ عصبی به دریافت پاداش در نوجوانان می‌تواند نشانه‌ای از **پیش‌بینی بروز اولیه افسردگی** باشد، اما این موضوع ارتباطی با اضطراب یا تمایل به خودکشی ندارد. این یافته‌ها مستقل از علائم پیشین افسردگی یا اضطراب و همچنین سن و جنسیت هستند که خود از **عوامل خطر** قوی برای افسردگی به شمار می‌روند.

این مطالعه که در نشریه Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging منتشر شده است، گامی به سوی استفاده از علوم اعصاب برای درک و ارزیابی خطرات سلامت روان محسوب می‌شود. اختلالات خلقی و اضطرابی در میان جوانان به یک نگرانی فزاینده تبدیل شده و عواقب طولانی‌مدتی دارند. تعداد بسیار کمی از مطالعات، نشانگرهای عصبی پیشین را شناسایی کرده‌اند که می‌توانند خطر بروز این اختلالات را در زندگی نوجوانان پیش‌بینی کنند.

این موضوع به‌ویژه اهمیت دارد زیرا 50 درصد از کودکانی که یک بار افسردگی یا اضطراب را تجربه می‌کنند، احتمالاً یک بار دیگر نیز آن را تجربه خواهند کرد. از میان کسانی که دو بار این اختلالات را تجربه کرده‌اند، 80 درصد به احتمال زیاد به سومین یا بیشتر از آن دچار خواهند شد.

مطالعه در دانشگاه کلگری

محققان در دانشگاه کلگری واقع در آلبرتا، کانادا، یک گروه 145 نفری از نوجوانان (با 64.8 درصد دختر) را که سابقه خانوادگی اختلالات افسردگی یا اضطرابی داشتند، تحت نظر قرار دادند. این سابقه خانوادگی آنان را در معرض خطر بسیار بالایی برای توسعه این اختلالات قرار می‌دهد. خانواده‌های شرکت‌کننده بخشی از مطالعه Calgary Biopsychosocial Risk for Adolescent Internalizing Disorders (CBRAID) بودند که یک برنامه تحقیقاتی طولی است و به بررسی عوامل خطر پیشین برای بروز اولین اختلالات خلقی و اضطرابی در نوجوانی می‌پردازد.

محققان با انجام پیگیری‌های 9 و 18 ماهه، بررسی کردند که آیا شرکت‌کنندگان به اختلال افسردگی عمده، اختلال اضطرابی یا افکار خودکشی دچار شده‌اند یا خیر. آن‌ها دریافتند که پاسخ کاهش‌یافته به بازخورد پاداش (که به آن مثبت بودن پاداش نیز گفته می‌شود) در حین بازی کردن در یک اسکن EEG، جایی که به نوجوانان گفته می‌شد که برنده شده‌اند یا باخته‌اند، می‌تواند پیش‌بینی‌کننده اولین بروز افسردگی باشد، اما ارتباطی با اضطراب یا تمایل به خودکشی ندارد.

خطر افسردگی در نوجوانان و پاسخ به پاداش‌ها

این ممکن است نشان دهد که نوجوانانی که هنگام دریافت پاداش‌ها احساس لذت یا رضایت کمتری می‌کنند، به ویژه در معرض خطر ابتلا به افسردگی برای اولین بار در زندگی خود هستند. جیاهوی ال. هوانگ، نویسنده اول و دانشجوی سال دوم کارشناسی ارشد در رشته علوم اعصاب در دانشگاه کلگری، می‌گوید: “شواهد نشان می‌دهد که کودکان مبتلا به اختلالات افسردگی یا اضطراب، که معمولاً همزمان بروز می‌کنند، به طور کلی واکنش کمتری به پاداش‌ها نشان می‌دهند. تحقیقات ما نشان می‌دهد که واکنش مغز به پاداش‌ها ممکن است نشانه‌ای از خطر افسردگی در نوجوانان باشد، نه اضطراب یا خودکشی. استفاده از EEG برای اندازه‌گیری نحوه واکنش مغز به پاداش‌ها یک روش ساده و کم‌هزینه برای سنجش این واکنش است.”

کامران اس. کارتر، سردبیر مجله روانپزشکی بیولوژیکی: علوم شناختی و تصویربرداری عصبی و استاد دانشگاه کالیفرنیا، ایروین، در این باره می‌گوید: “افسردگی، اضطراب و خودکشی به شدت با هم مرتبط هستند و مشکلاتی ناتوان‌کننده و شایع هستند که معمولاً در دوران نوجوانی آغاز می‌شوند. پردازش پاداش به طور نزدیکی با افسردگی و اضطراب مرتبط است. با این حال، اطلاعات کمی در مورد اینکه آیا واکنش کمتری به پاداش‌ها می‌تواند پیش‌زمینه‌ای برای این شرایط باشد و خطر افسردگی، اضطراب یا خودکشی را به همراه داشته باشد، وجود دارد. تحقیق در مورد نشانگرهای خاصی که می‌توانند خطر بروز این شرایط را در زندگی اول شناسایی کنند، بسیار مهم است تا بتوانیم خطرات سلامت روان را درک و ارزیابی کنیم.”

دانیل سی. کاپالا-سیبلی، محقق ارشد و دکترای موسسه مغز هاتچکیس، موسسه تحقیقاتی بیمارستان کودکان آلبرتا، مرکز تحقیق و آموزش سلامت روان ماتیسون و دپارتمان روانپزشکی، دانشکده پزشکی کامینگ، دانشگاه کلگری، در پایان می‌گوید: “یافته‌های ما اهمیت زیادی دارند زیرا ما در تلاش برای درک پایه‌های مغزی این موضوع هستیم که چرا نوجوانان برای اولین بار در زندگی خود دچار افسردگی می‌شوند. این در نهایت ممکن است به ما کمک کند تا افرادی را که در معرض خطر هستند شناسایی کنیم و با آن‌ها مداخله کنیم تا از بروز این اختلالات جلوگیری کنیم.”