رازهای ژنتیکی انسان فاش شد: دنیسووان‌ها و تأثیر شگفت‌انگیز بر ما

کشف تازه‌ای در تاریخ تکامل بشر: دنیسووان‌ها و رد پایشان در ژنوم انسان امروزی

دانشمندان بر این باورند که گروهی از هومنین‌ها که به تازگی شناسایی شده‌اند، یعنی دنیسووان‌ها، با انسان‌های امروزی آمیزش ژنتیکی داشته و بخشی از ژن‌های خود را از طریق چندین برخورد مجزا به ما منتقل کرده‌اند. این تبادلات ژنتیکی، نقشی اساسی در شکل‌دهی به تاریخ اولیه‌ی انسان داشته است. در سال 2010، با انتشار اولین پیش‌نویس توالی ژنتیکی نئاندرتال‌ها، مقایسه آن با ژنوم انسان‌های امروزی نشان داد که نئاندرتال‌ها و انسان‌های مدرن در گذشته با هم آمیزش داشته‌اند.

چند ماه بعد، بررسی ژنوم یک استخوان انگشت که از غار دِنی‌سوا، واقع در کوه‌های آلتای در سیبری کشف شده بود، نشان داد که این استخوان متعلق به یک گروه هومینین جدید است که اکنون آن‌ها را دنیسووان‌ها می‌نامیم و آن‌ها نیز با انسان‌های امروزی ارتباط ژنتیکی داشته‌اند. دکتر لیندا آنگارو، پژوهشگر فوق دکتری در دانشکده ژنتیک و میکروبیولوژی دانشگاه ترینیتی دوبلین و نویسنده اصلی یک مقاله مروری بسیار جالب که در مجله معتبر بین‌المللی Nature Genetics به چاپ رسیده، می‌گوید: “این یکی از هیجان‌انگیزترین کشفیات در زمینه تکامل انسان در دهه‌ی گذشته بود.”

او در ادامه افزود: “این یک باور غلط رایج است که انسان‌ها به طور ناگهانی و یکپارچه، از یک جد مشترک تکامل یافته‌اند. اما هرچه بیشتر یاد می‌گیریم، متوجه می‌شویم که آمیزش با گروه‌های مختلف هومینین اتفاق افتاده و در شکل‌گیری ما نقش داشته است.”

برخلاف نئاندرتال‌ها که فسیل‌های بیشتری از آن‌ها به دست آمده، شواهد فسیلی موجود از دنیسووان‌ها فقط شامل همان استخوان انگشت، یک فک، دندان‌ها و قطعاتی از جمجمه است.

کشف تأثیرات دنیسووان‌ها بر انسان‌های امروزی

با استفاده از ردپای ژنتیکی باقی‌مانده از دنیسووان‌ها در ژنوم انسان‌های امروزی، دانشمندان شواهدی از حداقل سه رویداد مجزا پیدا کرده‌اند که در آن‌ها، ژنتیک گونه‌های مختلف دنیسووان‌ها به انسان‌های مدرن منتقل شده است. هر کدام از این رویدادها، میزان متفاوتی از ارتباط با دنیسووان‌های آلتای را نشان می‌دهد، که این خود، نشان‌دهنده ی رابطه‌ای پیچیده میان این دو گروه است.

در این مقاله مروری، دکتر آنگارو و پروفسور امیلیا هوئرتا-سانچز، شواهدی را ارائه می‌دهند که نشان می‌دهد چندین جمعیت دنیسووان، که احتمالاً پراکندگی جغرافیایی وسیعی از سیبری تا جنوب شرق آسیا و از اقیانوسیه تا آمریکای جنوبی داشته‌اند، با محیط‌های مختلف سازگار شده بودند. آن‌ها همچنین تعدادی از ژ‌ن‌هایی را معرفی می‌کنند که منشاء دنیسووان دارند و به انسان‌های امروزی در زیستگاه‌های متنوعشان، مزایایی بخشیده‌اند.

دکتر آنگارو اضافه می‌کند: “از جمله این موارد، یک ناحیه ژنتیکی وجود دارد که به تحمل شرایط کمبود اکسیژن (هیپوکسی) کمک می‌کند. این موضوع در جمعیت‌های تبتی‌ها کاملاً مشهود است. همچنین، ژن‌هایی برای تقویت سیستم ایمنی و یک ژن که بر متابولیسم چربی تأثیر می‌گذارد و باعث تولید گرما در پاسخ به سرما می‌شود، وجود دارد که این ویژگی آخر، برای جمعیت اینوئیت‌ها در مناطق قطبی، بسیار مفید بوده است.”

وی در پایان گفت: “مسیرهای تحقیقاتی زیادی پیش روی ماست که می‌تواند به ما در ارائه یک تصویر کامل‌تر از تأثیر دنیسووان‌ها بر انسان‌های امروزی کمک کند. از جمله، تحلیل‌های ژنتیکی دقیق‌تر در جمعیت‌هایی که کمتر مورد مطالعه قرار گرفته‌اند، می‌تواند ردپای ژنتیکی دنیسووان‌ها را که در حال حاضر پنهان مانده‌اند، آشکار سازد. علاوه بر این، ترکیب اطلاعات ژنتیکی با داده‌های باستان‌شناسی – اگر بتوانیم فسیل‌های بیشتری از دنیسووان‌ها پیدا کنیم – قطعاً بسیاری از شکاف‌های موجود را پر خواهد کرد.”