کشف قدیمی‌ترین مکان آیینی در غارهای جنوب‌غرب آسیا

کشف شواهدی از گردهمایی‌های آیینی در غار منوت اسرائیل

غاری در گالیله، اسرائیل، شواهدی از گردهمایی‌های آیینی متعلق به ۳۵,۰۰۰ سال پیش را به دست آورده است که این قدیمی‌ترین شواهد از این نوع در قاره آسیا به شمار می‌رود. سه محقق اسرائیلی رهبری تیمی را بر عهده داشتند که نتایج این تحقیق را امروز در نشریه Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر کردند. همچنین محققانی از دانشکده دندانپزشکی دانشگاه کیس وسترن رزرو (CWRU) در کشف رازهای این غار در طول بیش از یک دهه حفاری کمک کردند.

غار منوت به مدت هزاران سال به عنوان فضای زندگی برای نئاندرتال‌ها و انسان‌ها در زمان‌های مختلف مورد استفاده قرار گرفته است. در سال ۲۰۱۵، محققان کیس وسترن رزرو به شناسایی یک جمجمه ۵۵,۰۰۰ ساله کمک کردند که شواهد فیزیکی از تلاقی نئاندرتال و هومو ساپینس را ارائه داد و ویژگی‌های هر کدام به وضوح در قطعه جمجمه قابل مشاهده بود.

فضای زندگی در نزدیکی ورودی غار قرار داشت، اما در عمیق‌ترین و تاریک‌ترین قسمت غار، هشت طبقه پایین‌تر، مقاله جدید به توصیف یک غار بزرگ می‌پردازد که شواهدی از استفاده آن به عنوان فضای گردهمایی، احتمالاً برای آیین‌هایی که انسجام اجتماعی را تقویت می‌کرد، وجود دارد. سنگ‌نگاره‌ای که در این غار قرار دارد، سنگی حکاکی شده است که به طور عمدی در یک نیش قرار داده شده و طراحی پوسته لاک‌پشت بر روی آن حک شده است. این لاک‌پشت سه‌بعدی هم‌زمان با برخی از قدیمی‌ترین نقاشی‌های غار در فرانسه است.

امری بارزیلای، رئیس آزمایشگاه باستان‌شناسی فرهنگ مادی در دانشگاه حیفا و سازمان آثار باستانی اسرائیل، که رهبری تیم را بر عهده داشت، گفت: “این ممکن است نمایانگر یک توتم یا شخصیت معنوی باشد.” او افزود: “موقعیت خاص آن، دور از فعالیت‌های روزمره در نزدیکی ورودی غار، نشان می‌دهد که این شیء ممکن است یک شیء پرستشی بوده باشد.”

این غار دارای آکوستیک طبیعی مناسبی برای گردهمایی‌های بزرگ است و شواهدی از خاکستر چوبی بر روی استالاکتیت‌های نزدیک نشان می‌دهد که انسان‌های پیش از تاریخ مشعل‌هایی برای روشن کردن این اتاق حمل می‌کردند. غار منوت در سال ۲۰۰۸ توسط کارگرانی که در حال ساخت مجتمع‌های مسکونی در یک منطقه کوهستانی نزدیک به مرز اسرائیل با لبنان بودند، کشف شد. دانشکده دندانپزشکی کیس وسترن رزرو از سال ۲۰۱۲ در حفاری‌ها مشارکت کرد. در آن زمان، جرولد گلدبرگ، رئیس دانشکده، سالانه ۲۰,۰۰۰ دلار به مدت ۱۰ سال به مؤسسه علوم ریشه‌ها در CWRU اختصاص داد؛ این پول برای تأمین مالی تحقیقات تابستانی دانشجویان دندانپزشکی در اسرائیل استفاده شد.

نقش دندان‌پزشکی در کاوش‌های باستان‌شناسی

گلدبرگ گفت: “من به عنوان یک جراح دهان و فک و صورت آموزش دیده‌ام. من تعهد و سرمایه‌گذاری لازم را فراهم کردم زیرا می‌خواستم مردم درک کنند که مدارس دندان‌پزشکی چه وسعت و علاقه‌ای به مباحث علمی دارند.” با اینکه او در زمینه باستان‌شناسی آموزش ندیده است، اما دانشجویان دندان‌پزشکی می‌توانند به سرعت قطعات استخوانی را از سنگ شناسایی کنند، که این امر آنها را در کاوش‌هایی مانند غار منوت بسیار ارزشمند می‌سازد.

مارک هانس، استاد و رئیس بخش ارتودنسی در دانشکده دندان‌پزشکی، گفت: “بیشتر مردم تصور نمی‌کنند که یک مدرسه دندان‌پزشکی در یک کاوش باستان‌شناسی شرکت داشته باشد. اما یکی از چیزهایی که در اسکلت‌های باستانی به خوبی حفظ می‌شود، دندان‌ها هستند، زیرا آنها از استخوان سخت‌ترند. یک رشته کامل به نام انسان‌شناسی دندانی وجود دارد. به عنوان یک ارتودنتیست، من به رشد و توسعه صورت انسان علاقه‌مند هستم که مشخص شد دقیقاً همان چیزی است که برای شناسایی نمونه‌های انسان‌شناسی نیاز داریم.”

به مدت ۱۰ سال، دانشگاه کیس وسترن ریزرو هر تابستان ۱۰ تا ۲۰ دانشجوی دندان‌پزشکی را برای کمک به کاوش غار منوت ارسال کرد. تحقیقات تابستانی آنقدر محبوب شد که دانشجویان از سایر مدارس دندان‌پزشکی و پزشکی نیز شروع به درخواست برای سفر به اسرائیل با تیم CWRU کردند، به گفته ایوان مک‌درموت، هماهنگ‌کننده پروژه.

دانشگاه کیس وسترن ریزرو همچنین همکاری نزدیکی با لیندا اسپارلاک، انسان‌شناس فیزیکی در دانشگاه کنت استیت داشت که تخصص او در بازسازی چهره از روی جمجمه با استفاده از گل برای ساخت بافت‌هایی است که زمانی که فرد زنده بود، استخوان را پوشانده بود. هانس گفت: “یکی از چیزهایی که بیشتر از همه در کار بر روی این کاوش برایم جالب بود، میزان یادگیری ما از سایر محققان بود. هر کسی تمرکز خاصی دارد، مانند پستانداران، تاریخ‌گذاری اورانیوم، کوره‌ها؛ و ما همه با هم جمع شدیم و دانش خود را به اشتراک گذاشتیم. ما در طول ۱۰ سال چیزهای زیادی یاد گرفتیم.”

پروژه غار منوت از سوی بنیاد دان دیوید، بنیاد علوم اسرائیل، بنیاد علوم دوجانبه ایالات متحده و اسرائیل، بنیاد باستان‌شناسی آیرین لِوی سالا و بنیاد لیکی حمایت می‌شود. این تحقیق همچنین شامل کارشناسانی از اداره آثار باستانی اسرائیل، دانشگاه ایالت کلیولند، سازمان زمین‌شناسی اسرائیل، دانشگاه عبری اورشلیم، دانشگاه حیفا، دانشگاه تل‌آویو، دانشگاه بن‌گوریون، دانشگاه وین، دانشگاه بارسلونا، دانشگاه سیه‌نا و دانشگاه سایمون فریزر بود.