فوری: پرتاب تاریخی «یورپا کلیپر»! ناسا به دنبال حیات در اقیانوس‌های مشتری

سفر کاوشگر «یورُپا کلیپر» به سوی مشتری، از سر گرفته شد

کاوشگر «یورُپا کلیپر»ِ ناسا، راه دراز و پر فراز و نشیبِ خودش به سوی مشتری رو شروع کرده. این فضاپیما قراره «یورُپا» رو که یکی از قمرهای مشتریه و یه اقیانوس خیلی بزرگ زیر سطحی داره – و احتمالاً شرایطی هم برای حیات داشته باشه – حسابی بررسی کنه. این فضاپیما روز دوشنبه، ساعت 12:06 بعد از ظهر به وقت محلی شرق آمریکا (EDT)، با موشک فالکون هوی شرکت اسپیس‌ایکس، از سکوی پرتاب 39A در مرکز فضایی کندی ناسا در فلوریدا، به فضا پرتاب شد.

«یورُپا کلیپر» بزرگ‌ترین فضاپیمایی هست که ناسا تا حالا برای ماموریت به یه سیاره دیگه ساخته، و اولین ماموریت ناسا هم هست که فقط به مطالعه یه دنیای اقیانوسی خارج از زمین اختصاص داده شده. این فضاپیما قراره مسافتی حدود 1.8 میلیارد مایل (2.9 میلیارد کیلومتر) رو طی کنه و از نیروی جاذبه هم برای تنظیم مسیرش کمک می‌گیره. اولاً، برای یه مدت چهار ماهه به سمت مریخ می‌ره و بعدش هم در سال 2026 دوباره به زمین برمی‌گرده تا یه پرواز کمکی دیگه انجام بده. وقتی در آوریل 2030 به دور مشتری چرخیدن رو شروع کنه، 49 بار از کنار یورُپا عبور خواهد کرد.

بیل نلسون، مدیر ناسا، گفت: «به تیم یورُپا کلیپر تبریک می‌گیم که اولین سفرشون به یه دنیای اقیانوسی خارج از زمین رو شروع کردن.» اون اضافه کرد: «ناسا تو زمینه کشف و جستجو پیشرو هست، و ماموریت یورُپا کلیپر هم از این قاعده مستثنی نیست. «یورُپا کلیپر» با کاوش ناشناخته‌ها، به ما کمک می‌کنه تا بهتر بفهمیم امکان وجود حیات، نه فقط تو منظومه شمسی خودمون، بلکه بین میلیاردها قمر و سیاره اون ورِ خورشیدمون هم هست یا نه.»

تقریباً پنج دقیقه بعد از پرتاب، مرحله‌ی دوم موشک روشن شد و پوشش محموله یا همون نوک مخروطی موشک باز شد تا «یورُپا کلیپر» دیده بشه. حدود یه ساعت بعد از پرتاب، فضاپیما از موشک جدا شد. کنترل‌کننده‌های زمینی بلافاصله بعد از اون یه سیگنال دریافت کردن و ارتباط دوطرفه در ساعت 1:13 بعدازظهر، با ایستگاه شبکه فضایی عمیق ناسا در کانبرا، استرالیا برقرار شد. تیم‌های ماموریت جشن گرفتن، چون گزارش‌های اولیه تله‌متری نشون می‌داد که «یورُپا کلیپر» در وضعیت خیلی خوبی هست و طبق انتظار داره کار می‌کنه.

نیکی فاکس، معاون مدیرکل اداره ماموریت‌های علمی ناسا در واشنگتن، گفت: «ما نمی‌تونیم برای علم شگفت‌انگیز و بی‌سابقه‌ای که ماموریت یورُپا کلیپر ناسا تو نسل‌های آینده ارائه می‌ده، بیشتر از این ذوق‌زده باشیم.» اون اضافه کرد: «همه چیز تو علم ناسا به هم مرتبطه و کشفیات علمی «یورُپا کلیپر» بر اساس میراثی خواهد بود که ماموریت‌های دیگه ما در جستجوی دنیای قابل سکونت، بیرون از سیاره‌ی خودمون، مثل جونو، گالیله و وویجر، ایجاد کردن.»

هدف اصلی این ماموریت اینه که مشخص بشه آیا یورُپا شرایطی برای حیات داره یا نه. یورُپا تقریباً به اندازه‌ی ماه خودمون هست، اما داخلش فرق داره. اطلاعاتی که از ماموریت گالیله ناسا تو دهه 1990 به دست اومد، نشون داد که شواهد قوی‌ای وجود داره که زیر لایه‌های یخ یورُپا، یه اقیانوس بزرگ و شور وجود داره که از تمام اقیانوس‌های زمین هم بیشتر آب داره. دانشمندا همچنین شواهدی پیدا کردن که نشون می‌ده یورُپا ممکنه ترکیبات آلی و منابع انرژی هم زیر سطحش داشته باشه. اگه این ماموریت ثابت کنه که یورُپا قابل سکونته، این می‌تونه به این معنی باشه که دنیای قابل سکونت بیشتری تو منظومه شمسی خودمون و حتی فراتر از اون، وجود داره که ما تا حالا فکرش رو هم نمی‌کردیم.

آغاز ماموریت اکتشافی «اروپا کلیپر»

لوریا لشن، مدیر آزمایشگاه پیشرانه‌ی جت ناسا در کالیفرنیای جنوبی، گفت: «ما خیلی خوشحالیم که «اروپا کلیپر» رو به سمت کشف یه دنیای اقیانوسی که ممکنه قابل سکونت باشه، می‌فرستیم. این موفقیت نتیجه تلاش‌های بی‌وقفه همکارا و شرکای ماست که ما رو به این روز رسوندن.» اون اضافه کرد: «بدون شک، «اروپا کلیپر» علم خیره‌کننده‌ای رو به ارمغان میاره. هرچند که همیشه فرستادن چیزی که سال‌ها روش کار کردیم به یه سفر طولانی یه حس تلخی هم داره، اما می‌دونیم که این تیم فوق‌العاده و این فضاپیما، دانش ما رو درباره منظومه شمسی گسترش می‌ده و الهام‌بخش اکتشافات آینده خواهد بود.»

تو سال 2031، این فضاپیما شروع می‌کنه به انجام پروازهای علمی خودش در اطراف «اروپا». «اروپا کلیپر» تا فاصله‌ی 16 مایلی (25 کیلومتری) از سطح این قمر نزدیک میشه و به نه ابزار علمی و یه آزمایش جاذبه‌ای مجهزه. این ابزارها شامل رادار نفوذی به یخ، دوربین‌ها و یه ابزار حرارتی برای شناسایی مناطق یخ زده‌ی گرم‌تر و هرگونه فوران آب جدیده. این مجموعه ابزارهای علمی، پیشرفته‌ترین تجهیزاتی هستن که ناسا تا حالا به مشتری فرستاده و به طور هماهنگ برای جمع‌آوری اطلاعات بیشتر درباره‌ی پوسته یخی، جو نازک و عمق داخلی این قمر، کار خواهند کرد.

برای تامین انرژی این ابزارها در نور کم خورشیدی که به مشتری می‌رسه، «اروپا کلیپر» بزرگ‌ترین پنل‌های خورشیدی‌ای رو که ناسا تا به حال برای یه ماموریت بین سیاره‌ای استفاده کرده، به همراه داره. وقتی این پنل‌ها باز بشن، فضاپیما از سر تا انتها به طول 100 فوت (30.5 متر) می‌رسه. با شارژ سوخت، وزنش تقریباً 13,000 پوند (5,900 کیلوگرم) میشه. در مجموع، از زمانی که ماموریت «اروپا کلیپر» در سال 2015 به طور رسمی تایید شد، بیش از 4,000 نفر تو این پروژه مشارکت داشتن.

جوردن اوانس، مدیر پروژه ناسا JPL، گفت: «در حالی که «اروپا کلیپر» سفرش رو شروع می‌کنه، به ساعت‌های بی‌شمار فداکاری، نوآوری و کار تیمی که این لحظه رو ممکن کرده، فکر می‌کنم. این پرتاب فقط فصل بعدی تو اکتشاف ما نسبت به منظومه شمسی نیست؛ بلکه یه جهش به سمت کشف رازهای یه دنیای اقیانوسی دیگه هست، که با کنجکاوی مشترک ما و جستجوی مداوم برای جواب دادن به این سوال که «آیا ما تنها هستیم؟»، پیش می‌ره.»

بیشتر درباره «اروپا کلیپر»

سه هدف اصلی علمی «اروپا کلیپر» شامل تعیین ضخامت پوسته یخی قمر و تعاملاتش با اقیانوس زیرین، بررسی ترکیب اون و شناسایی زمین‌شناسی اون هست. اکتشاف دقیق ماموریت اروپا به دانشمندا کمک می‌کنه تا امکان زنده بودن یه دنیای قابل سکونت، بیرون از سیاره‌مون رو بهتر درک کنن.

این ماموریت تحت مدیریت کالتک در پاسادنا، کالیفرنیا، و با رهبری ناسا JPL با همکاری آزمایشگاه فیزیک کاربردی جانز هاپکینز (APL) در لورل، مریلند، برای اداره ماموریت‌های علمی ناسا در واشنگتن انجام میشه. بدنه اصلی فضاپیما هم توسط APL با همکاری ناسا JPL و مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا در گرین‌بلت، مریلند، مرکز پرواز فضایی مارشال ناسا در هانتسویل، آلاباما و مرکز تحقیقاتی لنگلی ناسا در همپتون، ویرجینیا طراحی شده. دفتر برنامه‌های ماموریت‌های سیاره‌ای تو مارشال، مدیریت برنامه ماموریت «اروپا کلیپر» رو به عهده داره. برنامه خدمات پرتاب ناسا که تو کندی مستقره، خدمات پرتاب فضاپیمای «اروپا کلیپر» رو مدیریت کرده.

برای اطلاعات بیشتر درباره‌ی ماموریت «اروپا کلیپر» ناسا، به این آدرس برید: https://science.nasa.gov/mission/europa-clipper/

“`